谚语有云“二月休把棉衣撇，三月还有桃花雪”，夜幕降临时，东京城飘起细细碎碎的雪花。 保康门处于外城的东南角，周边居住的多是底层市民，饶是风雪再大，五更天的梆子声一响，人们便要爬起开始一天的奔波。 砰砰砰！ 急促的拍门声打破了小院的宁静。 “来了。” 徐袖三两步奔了过去，院子里的积雪还没来得及扫，踩在上面咯吱咯吱响。 一打开门，看清来人，她的神情倏地紧张起来。 “杨大娘，这么早，快进来坐。” “不坐了，我等下还要去别家。” 杨氏一身藏蓝短褙，手里拿着比巴掌略大一点的黑色小算盘，另有个小丫鬟站在一旁。 她噼里啪啦拨了一通算盘珠子，道：“徐娘子，今天该交房租钱了，三百二十文，一文不能少。” 徐袖为难的搓了搓手：“大娘，能不能再宽限我们一些时日？到时候我一定把钱给你。” “还要拖？”杨氏嗓音陡然拔高，“上次你说你家妹子得重病，我就缓了你们六七天，现在无论如何也得交钱，再不交就搬走。” “不行啊大娘，这么冷的天我们没地方去，房钱我一定会给的，只是再缓缓。”徐袖的语气近乎哀求。 “不是我不通人情，我一大家子也要用钱啊。本来我这院子至少是一季一交的，允许你们月交已经是优待了。” 杨氏尖着嗓子道：“最近太学、国子监开学，不知道多少外地学生急着找房呢，前天就有个江南来的学生想用四百文租赁我这间院子，我看你们可怜，我都没点头。” 这话一出，徐袖明白她是想收回去租个更高的价钱，赔着笑脸道：“我知道大娘好心，我妹子身体好多了，我打算这几日就去绣坊找活干，拿到工钱后立刻给你补上。” 杨氏往下瞟了一眼：“徐娘子，别怪我说话难听，靠你现在的手做绣活，不要说挣钱，人先饿死了。” 徐袖一双手又红又肿，背部皲裂，暗红的血痂触目惊心。 “我能绣。”她难堪地把手往里缩了缩。 “你们要是真没钱，可以住到城外去嘛，那里的房子一百文...