袁香儿一行在落雪的季节里艰难走出这片山地丘陵，地势开始变得平坦，道路两侧时常出现大片大片冬季荒芜了的田野，沿途的城镇也逐渐变得城坚池高，威严肃穆了起来。

这里是国家北面的屏障，生活在草原上的游牧民族时常策马南下，在边境上烧杀抢掠，引发大小规模不同的战争。

那些用以抵御外族而修筑的城墙，因为沾染过真正的硝烟和鲜血而显得厚重威严。

锦绣宽袍的名流文士不见了踪迹，人群中却时常出现披甲持锐的边防战士和面貌独特的异族商贾。

对北地的居民来说，财狼虎豹一般的胡人比偶尔在传说中才出现的妖魔来得真实而可怕。

并州的雁门关是北方的重镇之一，只要出了这里，草原乃至沙漠就会逐渐出现在视野里。

离他们的目的地，大同府所辖的丰州，也就不远了。

春节过去还不算太久，街道上的年味还很足。

袁香儿看见路边那些挂着糖霜的冰糖葫芦有些嘴馋，这里的冰糖葫芦口感独特，去核的山楂内填充了连绵细腻的红豆沙，或是香浓可口的芝麻糊，外表裹上糖稀，再厚厚地沾满一层干果，吃起来酸甜适中，口齿余香。

袁香儿从卖冰糖葫芦的小贩手中接过一串红彤彤的糖葫芦，自己吃了一个，把余下的递给南河。

她鼓着腮帮，眉眼弯弯，“我们分着吃一串。”

她知道南河嗜甜不喜酸味。

只给他尝个味道。

南河果然只就着她的手吃了一个。

“我什么口味都吃，我要最大的那串。”

化为人形的乌圆伸出手来，接过一串冰糖葫芦，嗷呜一口咬掉两个，含糊着说，“南哥要不要我也分你一个？”

南河转过头去，假装没听见。

袁香儿就站在插冰糖葫芦的帮子边上，一串接一串地往外递冰糖葫芦。

乌圆一串，三郎一串，仇岳明一串，周德运一串，随行的仆役伴当，人人有份。

卖冰糖葫芦的小贩心里很高兴，这对他来说就是难得的大客户了。

容颜秀丽的小娘子正从他的手上一串串地接过糖葫芦，递给身后的人。

欺霜赛雪的纤纤玉手接过最后一串糖葫芦的竹签，递到了空无一人的地方，那串红彤彤的果实突然凭空不见。

小贩揉了揉眼睛，怀疑自己看错了。

那位小娘子已经笑盈盈地转过身，和他结算钱币。

一定是看错了吧，怎么可能突然消失了呢，小贩心里想着。

他并不知道在自己的身后，一直站着一个穿着长袍却顶着鲶鱼脑袋的妖魔。

那妖魔苍白的手臂接住了袁香儿递给他的糖葫芦，仔细看了半天，昂头张开大嘴，将整根糖葫芦连竹签一起丢进了嘴里，咔滋咔滋地吞下去了。

“有大风哦。”

在袁香儿一行人继续往前走的时候，身后突然传来一句声音。

“大风天，不宜出行。”

那个鲶鱼头的妖魔说。

袁香儿转回头来，冲着他笑着挥挥手，“知道啦，谢谢你。”

因为听了这位鲶鱼精的劝告，大家没有继续赶路，在城镇内寻觅一间客栈住下。

午后果然平地卷黄沙，刮起了大风，沙尘迷人眼，行路艰难。

镇上的人们正在举行神游活动，将寺庙里的神像披上大红织锦抬出来，沿街游|行。

举世崇敬的三君圣像，信徒众多。

一路锣鼓熏天，旗帜昭昭，沿途信众焚香祷告，跪拜祈福。