几人在现场探讨不出什么，阿南便假公济私，拉楚元知去看看萍娘家的火场，让他去查看下那场火从何处而起，希望能有点关联线索。

趁着楚元知在大杂院中查看火势痕迹，阿南抽空问朱聿恒：“娄万逮到了吗？”

“踪迹全无。”

“那个赌鬼，到底死哪儿去了？”

阿南想起死在火海中的萍娘，愤恨中又难免欷歔。

萍娘住的杂院烧得一片焦土，阿南想起被自己烧掉的楚家祖宅，毫无愧疚地蹲下来陪楚元知拨弄灰土，问他：“看你家祖宅，家境应该挺殷实的，怎么生活沦落成这样？”

楚元知查看着地上的火焰痕迹，说道：“我自知罪孽深重，因此二十年来私下寻访当年大火中死者的家人，将家产陆陆续续都变卖了，暗地资助弥补，以求赎罪……”

阿南毫不留情问：“那尊夫人为何要陪你赎罪呢？”

她这忽然的一句话，让楚元知怔愣了一下。

“你散尽家财的时候，有没有想过自己的妻子也是受害者？因为嫁给了你，她就要跟你过这么多年的苦日子？”

楚元知嗫嚅道：“我……以后定会加倍对她好。”

“那就好。”

阿南挑挑眉，见楚元知蹲在地上，腰间插的笛子磕到了地面，十分不便，她帮他拿过笛子，在手里转了转，问：“你当时不是奉命一定要拿到这个吗？为何后来没去交付？”

“徐州大火后，我护送璧儿去医治，又为她爹娘料理后事。

恰逢阁中内乱，老阁主被逆徒暗杀，我去取这笛子的任务是阁主亲自交付，十分隐秘，只有他知我知。

我发誓再也不回拙巧阁、不踏足江湖，便将笛子深埋在地下，要斩断过去。”

楚元知说到这儿，黯然抬起自己颤抖不已的手，看了许久，长叹一声，“谁知，三年后，我与璧儿成亲之期，拙巧阁的人找到了我们。

当时少阁主不过十来岁，却因天纵奇才，得到了诸多元老的支持，稳定了局势后，开始清算之前的叛徒。

我因为是在老阁主出事期间出走的，因此也在清算名单之中。”

朱聿恒听到“少阁主”

三字，不由自主的，将目光落在了阿南身上。

而阿南看着楚元知的手，目光中尽是无言的惋惜。

过去了这么多年，他双手那无法遏制的颤抖与扭曲的姿势，兀自令人心惊。

“所以，你自废双手，换取了自由身？”

“是，我只愿与璧儿残缺相依，为我曾做过的错事赎罪，但终究……我费尽心机，还是无法躲下去了。”

“这也没什么。”

阿南轻巧道，“楚先生手不行了，心还灵呢。”

楚元知苦笑一声，道：“姑娘不要取笑我这个废人了。”

“没有取笑，我的情况，与你也差不多。”

阿南说着，捋起自己的衣袖给楚元知看，说道：“你看——都是从拙巧阁出来的人，谁都逃不过的。”

夏日衣裳轻薄，滑落一截的衣袖，让她双肘的伤痕赫然呈现在楚元知面前。

手肘关节处，狰狞的伤口，新旧重叠，即使已经痊愈，看来依旧触目惊心。

朱聿恒和楚元知都看出来，那旧的伤口是最早挑断手筋的那一道，而新的伤口，则是硬生生割开了旧伤，将双手筋络再度续上的痕迹。

朱聿恒的目光，从她的手上缓缓转到她的脸上，看见她在日光下依旧鲜明的笑容。

外表总是不太正经的她，每天慵懒倦怠地蜷着、没心没肺地笑着。

究竟她忍受了何等痛楚，才能将自己的手，从这般可怖的伤残中挣扎出来，恢复到如今的地步？

楚元知惊骇不已，失声问：“你……如此伤势，还能有这般灵活的身手？”

“灵活吗？比当年可差远了。”

阿南唇角微扬，眼中的光芒却显得冷冽，“毕竟我是姓傅的亲自动的手，他从手肘与腘窝挑的筋络，续接时比断在手腕和脚踝处要难太多了，要拨开血肉才能接续上。”

“你……一个女人，怎么会如此坚韧，居然能将手足筋络重新切断再接合？而我、我没有勇气，以至于，这辈子都是个废人了。”