薛妤走后，执法堂的人跟着撤退，火把蜿蜒昭王府外墙，像一条黑夜中盘踞游走的火龙，又像是月天里开了一路的绚烂山花。

昭王此时大监引着进入湖心的草亭，再没有半分先前叫嚣的气焰。

“皇兄。”

昭王看着面朝湖面坐着的男子，心虚般伸手抚了抚挺立的鼻脊，开口唤人。

“蠢货！”

几乎是薛妤一走，裘桐就变了副脸色，他身体不好，绪一上来便控制不住连连咳嗽，身后站着伺候的大监见状，急忙上前递帕子倒水。

待他缓过来一些，伸臂推开大监抚背的手，先前展现出来的天好脾气和如沐春风翻身一变，变成十二分的阴鸷冽厉，拍案而起时，逼人气势毫无遮拦扑面而来，顷刻间便叫人如芒背，冷汗淋漓。

昭王他突如其来的发难惊愣了愣，随后一撩衣袍跪。

“裘召，十天之前，朕联系你时说过什么，么快就抛之脑后了是吗？”

裘桐一步步行至他跟前，居高临瞥他，冷声道：“宿州的风水养人，将你惯越来越不知天高地厚了，嗯？”

话裘召是半句都不敢应，他垂头，衣冠散乱，咬咬牙道：“臣弟绝没主动招惹圣地之人，实是……皇兄，我们鬼婴身上花了不少心血，若是此时放弃，不知何时才能再孕育出一个。”

“一个鬼婴。”

裘桐低喃般重复了句，而后倏地闭了，道：“为了一个鬼婴，你去招惹薛妤。”

说，裘召还一肚子不满。

自从裘桐登基以来，他走哪面对的都是阿谀奉承的脸，恭恭敬敬的言语，就算来宿州办事，也是半个土皇帝，哪里受过似今夜样的窝囊气和委屈。

“皇兄，臣弟不明白，一个圣地传人而已，为何就敢样嚣张跋扈，不将我们放里。”

“为何。”

裘桐重重咳了一声，一双空冥的眸扫向裘召，近乎一字一顿道：“因为朝廷皇族来没有灵脉，无法修行。”

“他们斩妖除魔，天上地来去自如，我们凡人之身，遇事束手无策，他们来寿命悠久，动辄成百上千年，我们呢，人不过区区百年。”

“嗬。”

说，他自嘲般地扯了嘴角，道：“连小妖小怪都不如。”

“即便如此。”

裘召忍不住反驳：“千万年来，朝廷与圣地从来地位，莫说只是个圣地传人，今日即便是邺主亲临，也只跟皇兄平起平坐，薛妤不过是个公主——”

裘桐似乎对他一腔脑热的无知话语忍无可忍，他道：“裘召，你真以为圣地和朝廷平起平坐了吗？”

裘召顿时闭了嘴，可那神，那模样，无一不说，难道不是吗。

“我和你说过无数次，实力不平等，则地位不平等，各方势力如此，人也如此。”

裘桐虽说是夜半便服出行，可不论是腰间垂挂的香囊，还是袖边的纹理，皆细细绣着栩栩如的九爪金龙，此时一动，上面的纹路跟活过来似的张牙舞爪，富贵逼人。

“人间诞的妖与怪，惊扰百姓，肆杀戮，朕作为君主，除了派兵，无计可施。

可间多少怪？朕又有多少兵可以派？”

“圣地呢，他们弹一弹手指，作乱的邪祟便只能束手就擒，乖乖就范，大妖也自有厉害的对付。”

裘桐淡漠地说出事实：“所以间永远需要他们，他们百姓心中，也将永远高高上，时时拥有超然的地位。”

“可我们不一样。”

“没了皇族，圣地可以派人来接手，或扶持个傀儡皇帝，或干脆取而代之。”

裘桐唇色淡近乎现出一种苍白，“天可以没有你我，没有裘氏皇族，却不能没有圣地，没有圣地传人。”

“形势一日如此，我们便一日处于劣势。