“虢国使节，拜见郑伯。”

垂陇虽然离郑国都城新郑亦有数十公里，然而沿途道路平坦，郭猛等人仅仅携带战马，行进速度极快，不过区区一日便已抵达新郑，这让郭猛总算把悬着的心放回肚子里。

进入新郑后，郭猛可谓全身放松，由祭仲引至郑国招待外国使节的会馆后，为避免夜长梦多，迅速沐浴更衣，将浑身尘土清洗一空，随后便立即随祭仲一块赶去宫殿拜见郑伯（郑庄公）。

“虢国使节前来，有失远迎。”

按情报计算，郑庄公已有三十二岁，在春秋时代而言，正值壮年，只不过跟现代有所不同，郑庄公此时已经当上外公。

只是正值壮年的郑庄公两鬓已有银发，双眼已有重重的眼袋，甚至比郭猛的便宜老爹虢公忌父这位年纪已近五十岁之人更显衰老，显然在武姜和公子段的双重夹击之下，郑庄公的日子并不好过。

亦或者这也是郑庄公刻意向外界展示的形象，让武姜和公子段放松警惕。

只是知道郑国内乱最终结局的郭猛哪能被这种表象所迷惑，不过既然要跟郑庄公勾连，自然不能给他拆台，于是郭猛只能一板一眼地上奏：

“……奉吾王之命，特向郑伯献上玉璧两双，马四匹……”

这礼物数量与敬献给周平王的礼物完全一致，虽然不及献给前者的礼物更名贵，但是不管如何，礼制规格上已然接近周王。

“请贵使转告虢

公，郑伯感激不已，来人，回赐青铜之器。”

郑国在郑庄公上位后，考虑到郑国地处中原通衢之地，四通八达，因而释放奴隶为商人，与四周进行交易，可谓因地制宜，繁荣一时。

可是不管郑国如何商贸发达，都无法掩盖其土地出产的自然资源的短缺。

相比于虢国所能提供的战马这种战略资源，郑国所能提供的战略资源却是少的出奇，典型的穷的只剩钱了。

当然郑国地处中原，平原广阔，倒是无比适合种粮，倒也不是不能搞“粮食换战马”

的资源互换，只是能提供粮食的国家众多，郑国的优势泯然众人矣。

当然原本郭猛也只是打算将战马输送给郑庄公，让这位将来的战争狂人把仗打的更热闹些，彻底将关东诸侯的注意力吸引走。

只是在郭猛即将赶到新郑之时，与祭仲的某次攀谈中却偶然了解到一件让郭猛哭笑不得的事。

——郑国大规模从各地尤其是关西进口牛，主要是为了牛耕，而牛耕在这个时代居然是“农业尖端科技”

。

“吾国之牛耕，可将五口之家可耕农田增加两倍有余。”

虽然在郭猛那个时代，由于国家年复一年提供农业机械购置补贴，农村里继续使用牛耕的农户已经越来越少，但是不等于郭猛没在教科书上见过“牛耕”

这词，况且在唐诗宋词间，都能从只鳞片爪中一窥其究竟。

譬如宋代李纲的《病牛》就有：

“耕犁千亩实千箱，力尽筋皮谁复伤？

但得众生皆得饱，不辞赢病卧残阳。”

宋元之交的方回也有诗云：

“一犁酥润万牛耕，饭碗人间系死生。”

至于国家或地方割据政权发布的法令就更多了。

三国时期的魏国，就多次下令民间禁食牛肉，以此恢复正常的农业生产秩序。

而四大名著之一的《水浒传》，里头的人物路旁小店打尖，总是随口而出：