这一声“公?子”

，乃是因着知知在马车上便换了男装，又?用深色的米粉抹了脸、脖子和四肢。

冬天的袄子厚实，她多穿了两件，不仅能掩饰身形，夜里也不怕冷。

知知这时才认出，驾车的人竟是沈家从前的门房严叔，只是满脸的络腮胡子许久没剃，和从前判若两人了。

严叔一看知知的眼神，就?知道她认出了自己，笑道：“离开沈家后我就在道上混了，留点胡子看起来不好惹一些，办事也方便。

你阿爹不放心你一个人，还叫我偷偷跟着，但我还有事要做，得晚些再去吴州找公子。”

时间紧迫，两人没说上几句话，知知就?效仿那时在鼎梦山庄外殿下那样，解下了其?中一匹马。

一直策马抄小路，终于赶在入夜前，借住进了山脚下的寺庙里。

吴州离京州不远，但通常都是走水路，如果她搭上那些商船货船，极有可能遭到殿下的人的盘查。

毕竟她这辈子除了京州和吴州就没去过别?的地方，殿下一定猜的到她会往哪儿跑。

只是这庙里的沙弥怎么都不肯收下她的借宿费，知知只好改口说是香油钱。

她如今也很会变通了。

沙弥立掌作礼：“那贫僧便在佛前为施主供一盏长命祈福灯。

一灯能灭暗，焚去无名障，愿施主从此?无病无灾，安乐清净。”

这话意头极好，但知知却发愁起来：“长命祈福灯是不是要一直烧着才行，这点香油钱会不会不够？”

“所谓长命长明，只是不以?外力灭去灯烛，亦有油尽烛终之时，那时便?是功德圆满。

施主给的香油钱足矣。”

沙弥为她解释完，替她带上了房间的门便要走。

“小师父等?等?，”

知知叫住他，又?添了一块碎银，“我想为我阿爹阿娘……还有一位有恩的故人，也供一盏祈福灯。”

从此?之后，他只会是她的故人，不复见的故人。

…

摄政王府的书斋中，亦有一盏蜡灯长明不灭。

“船只可都有拦下盘问，还没找到？”

复命的侍卫当?即跪地请罪：“属下无能。”

今日一早，小丫鬟们找了两圈也没找到沈姨娘，也顾不上再看状元游街了，急匆匆回府同老夫人和殿下禀明了情况。

萧弗命人在城中搜寻无果，便?下令去拦截南下的船只。

可今日发船的几十艘船只侍卫们都已登船盘查过，也并未找见人。

侍卫问道：“沈姨娘会否是被?歹人掳走，遇上了什么?危险？”

他说完才自觉失言，殿下做事自有他的道理，殿下说沈姨娘应当是自己往南边去了，那便?不会有错。

可侍卫也想不通，沈姨娘有什么道理要偷偷离开？

幸好殿下并未降罪。

萧弗只是让人退下。

今日他一听说人不见了，第一时间就动身去了沈家。

沈照辛那样把女儿当眼珠子似的宝贝着的人，听说女儿不见了，竟然没有着急，只是横眉怒目：“草民也想问摄政王殿下，我的女儿现?在何处！”

若不是他的夫人拦着，沈照辛都想抄起笤帚赶人了。

那时萧弗就?确信，知知是自己走的，且沈家人一定知情。

他只觉可笑，翻身上马后，神色平静如常，只是嘴唇紧抿，一句话也不说。

直到回到府中，他在帝京的地图上用笔圈出了城中可能藏人的几十处地点，最后圈出了南下登船的码头。

那毫尖重重碾下，用力得都变了形。