秦向枝坐在窗边的书案前，专注地抄着书，手中的毛笔在纸上留下深浅相间的墨痕。

他抬头背着教书先生瞄了眼窗外，不知什么时候已经入秋了，隐隐绰绰的光影透过树叶的缝隙洒在院子里已经破败了的秋千上，算不得温暖。

忽然一记板子不由分说地敲在书案上，吓得秦向枝手一抖，笔上沾着的墨撒在纸上，晕染开一个又一个的小黑点。

秦向枝大声说道:“先生！

你吓我一跳。”

教书先生闭了闭眼:“殿下，昨日才教过你的，身为太子，说话措辞应当三思而后行，少动怒，少将表情和心事摆在脸上，面上和颜悦色，言谈有礼，才能受万民尊敬。”

他顿了顿，又接着补充道:“还有，做事情要专一，殿下这般三心二意，这功课何时能抄完？”

秦向枝嘟囔着，又不敢大声说话:“还不都是怨你，这下我又要重抄一遍。”

“怎么跟你先生说话的？”

秦深栀一袭鹅黄色长裙从殿外走进来。

这下可好，教书先生都没听到，反而被她给听见了。

秦向枝赶紧端正做好，恭恭敬敬地朝她行了礼，讨好地喊了声姑姑。

秦深栀瞥了一眼跪在一旁的教书先生，让他先退下了。

“你非要气死我不可？年初以来，替你换了那么多个教书先生，上至三朝元老，下至新科的榜眼、探花，你是不是没一个满意的？”

秦向枝赶紧否认:“没有没有，姑姑替我选的教书先生都是人中龙凤，我当然满意了。”

秦向枝走到秦深栀身旁，一把抢过她身后侍女手中的扇子，轻轻替她扇了扇风:“消消气，姑姑，生气对身体不好。

还有有损您的美貌。”

秦深栀看他这样子，本来是一肚子火，也消下去大半了:“那为何每次他们不是自行请退，就是被你气得床都起不来，你若是真的满意，就该跟着先生们好好学。”

“我知道了，姑姑，你说的话我都有认真听，认真记。”

秦向枝嘴上这么说着，手上的动作越来越快，扇子的风就着秋日的寒风吹进来，让秦深栀打了个寒噤。

秦深栀从他手中抢过那把扇子，递还给身后的侍女:“罢了，你父皇的生辰快到了，刚好也临近为国祈福的日子，到时我们会去祭祀殿祈福，你与我同去。”

“喔。”

没了手中的扇子，秦向枝两手交握，乖乖站在她身侧。

“到时候祭祀完会你父皇定会考核你功课，还有你前些日子出去游历的见闻，好好准备吧，否则他生起气来谁也拦不住。”

“喔。”

秦向枝毕恭毕敬地目送她离开，直到大殿完全安静下来，他才深呼一口气。

自从回到皇城之后，他每天都是数着日子过的，也在数着日子等江砚和裴空逐回来。

—

雨水纷纷扬扬地洒落，如同银针般纤细，打在青石板上，发出清脆的声响。

豆大的雨滴滴滴答答地敲击着窗户，像是凄迷的诗行，在寂静的夜晚格外清晰。

萧云铮已经休书给寨主好几日了，始终没有回应，看来他是不打算拿解药出来了。

江砚和江迟暮守在桌子前，布置着抢药规划。

“义父要和他正面交锋，带这么点人怎么够？”