阮朝汐夜里睡得迟，早上就难醒，竟连清晨书房练字的时辰都误了，被杨斐直接拎去了东苑。

傍晚时分，葭月又过来喊她赴宴。

说阮大郎君打算告辞离去，今晚是极正式的送行宴。

这次宴席摆在山间。

深秋的山风极大，席间以赤色绡围拢山道，三面挡风，向山一面敞开。

八盏落地琉璃罩灯照明，山涧流水朦朦胧胧地映进红绡，头顶夜空星辰，夜间山谷如梦似幻。

阮朝汐还是坐在荀玄微身侧。

席间单独给她设了个小食案，十六样菜色，每样拿小小的瓷碟盛了，不显出分量太多。

阮朝汐喝着乳白色的鳜鱼汤，抬手掩住一个困倦的小呵欠。

今晚是云间坞的送行宴，也是阮大郎君的答谢宴。

他收起了平日那副放浪形骸的名士姿态，开始正经讲事。

“家父收到了朝廷的征辟令。”

阮荻拿匕首细细切着羊舌烩，正色道，“京城时局不稳，阮氏不欲出仕。

又恐拒绝朝廷征辟，为阮氏引来灾祸。

你家二兄在京城随侍天子左右，听说天子待他亲厚。

因此，家父命我来问询你，是否可经由令二兄之手，荐举阮氏子弟入东宫，任职东宫掾属？荀氏与阮氏两家知根知底，在京中也可以有个照应。”

荀玄微神色不动听完，拿起面前金杯，往阮朝汐方向推了推。

阮朝汐斟满一杯酒，推了回来。

荀玄微举杯，宾主饮酒，互相亮出杯底。

“尊君【1】的做法，采取中庸进退之道，玄微略知雅意。”

他的声线舒缓，映衬着山涧汩汩水声，格外清冽动听。

“天子雄武，储君年少，东宫太子今年只有一十四岁，还在进学。

阮氏子弟去了东宫太子麾下，既算是出了仕，也不必直面朝廷的出兵之争。

以常理而论，算是个不错的主意。

然而。”

阮朝汐正竖起耳朵听着，荀玄微说了一句‘然而’，却就此闭口不谈，把空杯推到她面前，屈指轻轻一敲空杯，示意她帮忙斟酒。

阮朝汐心里数着第二杯，再度斟满了酒，把酒杯推回去。

“然而，”

荀玄微抿了口温酒，继续往下道，“太子虽年少，据说性情暴戾刚愎，不分贵庶，轻贱士族，有草莽之风。”

阮荻一惊，失声道，“不分贵庶，轻贱士族？！”

荀玄微提起京城传来的消息。

谈起短短两个月前，太子纵马夜入京城，城门下车马争道，当众将江左陆氏的子弟拖下马车鞭笞。