得知去接人的老张没接到人，说是病了，要告假，陈小粥命燕娘带王妈妈并一些补品去探望沈芜，等二人回来时已是午时。

陈记总店后头的养鹤堂，明姑正在后堂里布饭。

后堂与前堂背对背，朝北，北面要比沈芜见着的南面小庭园大上许多，十来尺见方的一块平台，用裁切不规则的青石板铺就，边上种了三棵足有腰粗的香樟树，树下摆了两只大缸，缸中养莲，如今郁郁葱葱，大如圆盘，甚是可爱。

后堂六扇窗，四扇门都装了防虫的茜纱，微风徐徐入内。

在这里吃饭，堪称享受。

陈小粥正入座，燕娘同王妈妈被引进来复命。

听燕娘说了几句沈芜的情况，就让她下去歇着了，只叫王妈妈继续待着，并请她一同入座用饭。

王妈妈不敢不从，搭着下首的团凳挨着坐了，明姑从小丫头手中接过餐具，与她摆上。

王妈妈忙道：“不敢劳烦姑娘。”

故作推辞。

等她定下来，吃了一碗绿豆汤，陈小粥才问道：“沈姑娘真病了？”

王妈妈忙放下碗，擦了嘴，回道：“真的病了，丰益堂的大夫把的脉熬的药，是风寒，说明日就能好。”

陈小粥轻笑，昨日两人相谈不算欢愉，但也不至于让她郁结，如何轻易就病了。

“那她自己怎么说？”

王妈妈知是问带过去的话，她怎么答的，说道：“她说她料理好秀水村并入渔利口的事就搬到镇上来，并请二小姐安排一间陈记的房屋给她和她兄弟居住，说是为了节省房租。”

在鲁镇租住一处四合院一月至少得花六七百文，她想省房租也合理。

只是“秀水村要并入渔利口？”

陈小粥秀眉微颦。

王妈妈道：“昨日沈姑娘就是去秀水村接人，赶了一夜山路，又淋了一夜的雨，才染上风寒的。”

她并不知道二小姐与沈芜有些龃龉，所以答的也真切，“她还说今早本想撑着来的，只是她声音嘶哑难听，又怕将风寒过给二小姐，所以不如休息好了再来。

她说的也在理，二小姐也该当心自己的身子。”

陈小粥：“倒还懂些道理。”

话虽如此说，她的心思却在别处。

秀水村如何从一个百来口人的世外桃源，到如今只剩二十八口的残破小村，这事儿的来龙去脉，其中是非曲折，她再清楚不过。

因此秀水村并入渔利口，光户籍迁入一事就前路阻碍重重，更不要提房舍田地安置，哪儿是三两天就能办好的？若是不遇阻，照着章程办，也要两三个月才能办成，然而这事儿没人想让它成，县衙摆明了是想让秀水村永远消失，怎么还会给他们一个喘息的机会。

沈芜只是一介佃农，无依无靠无背景无权势，却想要与县衙对着干，偏要给秀水村遗民一个立锥之地。

陈小粥目光越发幽冷，谁给她的胆子？

是觉攀上了她陈小粥，就能为所欲为了吗？

竟还说要将这件事办了再顺从她的意思搬来镇上，这是在拿捏她？

陈小粥频频蹙眉，疑虑重重：“她真不知情？”

若是问旁人，必然不知她在问什么，但王妈妈却是知道的，她斟酌着说道：“天子赐婚，这等大事唯有您这般尊贵的贵人才能知晓，她一个偏远山区的村姑怎会知道。

再者大小姐养在深闺，从不露面，别说府外的贩夫走卒，就是府内外院的仆从也都从未见过。