天气冷下来，清晨的一层厚霜带来了入冬讯息。

凯瑟琳抱着一杯热可可，仰头打量着礼堂的拱形高窗。

纵然过了几周，詹姆和莉莉的婚礼仍宛然在目，那坐落于无名村落的哥特教堂，那面浮光耀金的五色玻璃，那情意绵绵的婚礼誓言……

……时刻不忘这忠贞的爱吗？

她记得和西里斯的告别，那是他们第一次坦诚相告。

在黄昏更轻柔的风中，她带着关于自由的痴心妄想，独自走过了那望不到的甬道，双脚踏入走廊的那一瞬，所有梦都醒了。

入冬后的霍格沃茨是摇篮，又是囚笼。

她拍了拍窗子，冰得惊人，只得叹了口气。

倒不如说所有高纬地区都是这样，一旦进入冬令时，天风海涛、晨风夕月……所有充满激情的事物都随着夏天一去不返，留给她的只有冬天。

她根本没想明白，为什么布莱克家会从茫茫人海中选中她？她只是一介平庸之辈，根本无法为一个“古老又骄傲”

的家族带来他们想要的东西。

虽然她也搞不清楚他们到底想要什么，但总之不是她。

而雷古勒斯·布莱克这人，通常被她划入不要招惹的禁区。

她对把到这种男巫底气不足，又对自己能否平安抽身忐忑不安，因而，她从未把多余的目光放在他身上，连带着那群常聚在一起的巫师们——集会，她讨厌集会，兄弟会般的存在，互相勾结，又同而不和。

那时那刻，年轻的凯瑟琳单单以为自己只是讨厌婚姻，和一个几乎陌生的丈夫。

但二十岁时，在和他真正相处了后，她才找出了那个藏在最深深处的缘故。

那是个她在雷古勒斯身上找不到，却在西里斯身上找到了的东西——侵略性。

当谈，时间又会证明她的浅薄，和对流淌着这个家族血脉的人危险的误解。

她和西里斯那番寡妇的论调，绝非突发奇想，灵感其实来自艾希礼上次听来的一个消息。

“你还记得赞比尼夫人么，凯瑟琳？”

“永生难忘，”

她一度是凯瑟琳的偶像和启发者，“她是我见过最动人的非裔女性。”

“她的第二任丈夫死于失败的炼金实验，”

艾希礼摊开报纸，大声读出报道中的原句，“‘赞比尼夫人在美妙的二十岁再次成为寡妇，她坐拥自由、美貌和两任丈夫数不清的遗产，如今的她，比任何一位公主小姐都炙手可热。

’”

“想起来做个寡妇也很好，”

凯瑟琳停笔，托着下巴，突然有了这个想法，“什么都有过了，什么都回来了。

再没人逼你结婚。”

“对一个有钱的鳏夫或寡妇来说，唯一需要忍受的不过是孤独。”

“其实孤独也不必忍受，”

她兴奋起来，“只要不被道德固步自封，亲爱的，孤独是美好的，因为自由就在其中。”

但无论成为鳏夫还是寡妇，都是白日做梦罢了。

除非凯瑟琳愿意亲自动手——可她做不到。

浸过鲜血的自由总会在遇见傲罗时变成精神囚笼。

她自认为做不到毫无忏悔之意。

……

这就是为什么她在逃避了整个夏秋后，依旧选择和雷古勒斯面对面坐在礼堂。

早餐时，雷古勒斯在杯垫下发现了一块刻着时间地点的蜜蜡——他下意识将目光投向长桌另一头，第一次撞上她的目光。