位于巴城北边的这片山林，虽然山深林密，却没什么风景名胜，更没有名人曾经在此隐居。

因为有山民出没的缘故，就连巴城附近的居民，等闲也不会往这边来。

自然的，它也没有一个响亮的名字，就被随意地叫做“北山”

。

如果明月霜能够走进北山，打开她的地图看一眼，就会发现，这座山大得远超人们的想象——它是横断山脉的一部分，主体延绵数千里，有像北山这样的宜居之地，也有常年冰封的大雪山，地势复杂、物产丰富，虽然始终不在中原朝廷的管辖之中，却也孕育出了无数的山民部族。

这些部族就像星星一样点缀在群山之中，在这里燃起文明的火光。

他们彼此通婚，也彼此征伐。

阿笠部就是其中一个部族，因为领地靠近巴城，所以汉化程度相对较深，自古以来就有下山交易和掳掠奴隶的风气，偶尔甚至还会跟山下的汉民通婚。

这样一个部族，既是麻烦，也是功绩。

历代就任巴城的官员，大都想要用他们做点文章。

所以多年以来，阿笠部也跟绝大多数的少数民族部落一样，降而复叛，叛而复降，反反复复，已经快要成为习惯了。

反正只要往山里一躲，汉人的大军就算再有手段，也奈何不了他们——有山神的庇护，在这片林子里，他们没有敌人。

所以在陈炯来到巴城，说要招抚他们的时候，阿笠部的人根本没有意识到有什么问题。

反正每次招降的时候，新来的官员都会给他们很多的好处。

陈炯一开始也确实给了好处。

阿笠部有一处盐矿，但他们从来没想过要开发它，只是会凿下一些盐石用来煮菜，偶尔也会拿出去与其他的部落交易。

是陈炯教给了他们怎么打盐井，怎么采盐矿，以及怎么将盐石提炼成价格更高的精盐。

虽然这些盐交易出去之后，陈炯会拿走大部分的收入，但靠着这口井，他们的日子也比以前宽绰了太多。

所以，当陈炯找到一处铁矿，要跟阿笠部合作开发的时候，根本没有人怀疑他。

事实上，卖铁器的收入确实比卖盐要高得多，只是阿笠部的族人们渐渐发现，因为采矿和冶炼而死去的族人太多了！

多到部族里的新生儿的数量，已经追不上死亡人数了。

这显然是不正常的，再这样下去，整个阿笠部说不定会渐渐消失。

只是此刻的他们，已经彻底被绑在了陈炯这条船上，根本无力反抗他。

要知道，山中的部族，彼此之间门虽然也会通婚，但更多的时候还是为了生存资源你死我活。

阿笠部的富庶，早就已经惹了很多部落的眼，只不过忌惮陈炯手下的军队，才没有轻举妄动。

若是跟陈炯闹翻，即便没被陈炯干掉，他们在山中也很难立足了。

尤其是这两年气候不好，山中也受到了很大的影响，他们就更离不开陈炯提供的粮食和其他物资了。

所以阿笠部只能怀着莫名地恐惧，继续这日复一日的生活。

好在最近，山外源源不断地送来一批又一批的流民，终于让阿笠部的族人们看到了希望——流民中的男性可以代替族人下矿井，而女性可以留下来生孩子，壮大人口。

最令人高兴的是，这些流民们不像以前抓回来的奴隶那样，总是想逃走，必须要戴上枷锁才放心让他们干活。

只要给一口吃的，他们会自己争着下矿井。

这让阿笠部的氛围好了很多，大家也不再那么紧绷着了。

就连看守矿井和冶炼作坊的族人，也不再日夜戒备，而是可以在寒夜里喝一点酒暖暖身子，也驱赶那越来越浓的睡意和倦意。

所以当敌人发动袭击的时候，他们迟钝的大脑竟然没能在第一时间门做出反应。

待终于意识到发生了什么时，已经来不及了。

穆桂英亲自带着一支精心挑选的先锋队，趁夜摸了进来，手起刀落，甚至没让他们发出一点声音。

之所以先打冶炼作坊，是因为这里有武器装备。

就算陈炯已经带走了大多数，作坊里也会有一些存货，至少这段时间门生产的肯定还在。