唐太宗李世民在世时，平定了西突厥。

突厥降将贺鲁被李世民任命为昆丘道行军总管。

李世民设酒宴同他欢饮于长安嘉寿殿，对他赏赐优厚。

李世民还脱下自己的袍子披在贺鲁身上。

后来又提拔贺鲁为左骁卫将军、瑶池都督。

把他的部众安顿在庭州莫贺城。

李世民去世后，贺鲁又起了反心。

贺鲁派人秘密招引逃散的部众，他的部属庐帐越来越多。

贺鲁打算攻占西、庭两州。

刺史骆弘义把贺鲁图谋反叛的事报告了新继位的高宗李治。

李治派通事舍人乔宝明前往抚慰，让贺鲁的儿子咥运入朝廷当禁卫军兵士。

咥运后悔来长安，随后李治任命他为右骁卫中郎将。

咥运后来回到了突厥，劝贺鲁反叛唐朝。

贺鲁建牙庭（首府）在千泉（今吉尔吉斯山北麓），自称沙钵罗可汗。

贺鲁任命咥运为叶护，入侵庭州，打败唐朝好几个县守兵，杀掠几千人而去。

653年，唐朝撤销瑶池都督府。

命右屯卫大将军程咬金为葱山道行军总管，率诸将领兵西讨贺鲁。

程咬全领军进入西突厥境内，遭遇西突厥兵众前来迎战。

程咬金指挥军队掩杀，大败番兵，斩首一千五百级，再进军到鹰沙川（新疆伊犁河）。

又遇到西突厥两万骑兵及突厥别部兵众两万人，横列路旁、挡住去路。

唐前军总管苏定方，素来勇猛，只率铁甲精锐重骑兵五百人，冲入敌阵，十次杀进，十次杀出，杀得突厥兵大败奔逃，抛弃兵器四散。

苏定方得胜收兵，报知程咬金，程咬金说：

“打得好！

好样的！”

行军副总管王文度，对苏定方战功暗怀嫉妒，对程咬金说：

“冒险进兵，只可侥幸获胜一时，不是作战常法。

今后要排好方阵，车马辎重物资放在方阵中心，防备突厥贼兵返回袭击，才能保证万无一失。”

程咬金不太相信他的话，王文度看他不信，干脆撒谎说：

“出兵之前，皇上秘密给我下了口诏，让我监督节制全军，嘱令不得急于建功贸然前进。”

程咬金信以为真，居然听从他这个副总管的调度，让王文度管得服服帖帖。