她回到府中已过了日昳时分。

整天只用过朝食，又往城外和西市跑了一大圈，腹中饥饿难忍。

她于是先绕到东厨，拿了张胡饼打牙祭。

正站在廊下啃了半张，院门外走过一个身量高挑的青年，手里提了一张弓。

看见她如此模样，青年远远便笑道：“阿瑛，你怎么吃的狼吞虎咽，哪里有世家闺秀的风仪？”

这饼子在东厨晾了许久，干得要命。

她费力将半口饼子咽下，嗔怪道：“二哥又取笑我，我实在是饿得狠了。”

又好奇问道：“今日休沐吗？还是二哥提前从衙中归家来了？”

青年又是一笑，走过来轻揉了揉她的头发。

“阿瑛待在府中，都把日子过糊涂了。

过两天便是上巳节，自然放了春假。

刚刚裴伯父来找父亲下棋，我也去凑凑热闹。”

她这才恍然大悟，但有些不满地理了理发上的簪子。

“那二哥快去吧。

我先回房看看阿昭，若是没什么事，我也去主屋找你们。”

青年闻言微微皱眉，目露关切之色，“小妹近日可还好吗？”

“尚可，”

阿瑛把裙裾上粘着的饼屑拍掉，“这个月天气暖和了许多，她咳嗽的也少。

我刚刚去城外的庙祠帮她求了身体康健的愿，只盼着能一日日更好些。”

青年点点头微笑道：“难为你操持家中了。”

两人同行一段后各自分开，阿瑛回西厢房去了。

甫一进院便听到刺耳的碗陶破碎声，站在廊下的侍女匆匆走过来向她行礼。

“女郎，幺妹儿又不肯喝药了。”

她立在原地沉思一会儿，淡淡颔首道：“我晓得了。”

走进屋内，陡然昏暗许多，等了半晌双眼才渐渐适应。

床榻上的被单隆起，似有人负气连头脸都一并蒙上了。

另一个侍女正手足无措收拾着一地狼藉汤药。

见阿英进门，目露惶然之色。

“无妨，你先下去吧。”

侍女行礼告退，阿瑛接过她的帕子，亲手清理起地上的片片碎陶。

榻上的小孩子不知何时露出半张脸，并两只乌亮亮的眼睛。

默默看了她半晌，终于别扭道：“阿姊仔细伤了手。”

阿瑛这才扬起脸朝她笑，打趣道：“我们阿昭果然是最乖巧的孩子，知道心疼姐姐呢。”

那孩子哼了一声，翻过身去背朝着她，又不理人了。

阿瑛收拾完又净过手，才坐到她榻边轻轻拍着那被袱，心中一叹。

阿昭从娘胎里便带了弱症，这些年不像是喝奶反而是喝药长大，如今养到十岁出头才稍有好转。

母亲一年前去世了，另两个姐姐已嫁了人，只剩下她每日看顾着阿昭。