长青皱起眉头，脸色有些阴沉，说的话却十分大方：“银子就算了，你自家去便是，时疫凶猛，都不容易。

你好了，你家里人也必定欢喜。”

听出了他话中的善意，许杏抿抿唇，心一横，恳求道：“你，少爷，您能不能别把我退回去？我能养活自己，不占您家便宜，只求给我个容身之处！

我，我交房租给您！”

“不必这么称呼，我家也不是什么大户人家。”

长青这才正眼看她，语气却冷硬起来，“也用不起丫鬟。”

许杏没理解他脸上的嘲讽之意从何而来，不过也觉得自己的要求有些突兀，便实话实说：“少爷，我不是要攀附你家，更不敢肖想什么，实在是回去我也没有活路。

实话说了吧，我是得了时疫，却已经好了，是我娘，收了你家的五两银子，便灌了我一碗老鼠药。”

长青看着她的眼神骤然一变：“你此话当真？若真如此，你怎么还能活过来？”

没活过来啊，所以才换成我这个倒霉蛋，许杏腹诽，脸上却十分可怜：“我也不知道，病了多日，我娘也没给我吃过饱饭，昨日我觉得身上好些，就出去偷偷捡了我奶家的鸡蛋吃，因为怕被人看见，就生着吃了，许是这个缘故。

您若不信，找个郎中来验验便知了，我真的没骗您。”

长青脸上表情严肃，也不知他相信了没有。

不等他说话，院子里人声响起，大姑的声音很好分辨：“五舅母您这边儿走，快看看我大侄儿，是不是福大命大？”

刚才许杏进来也只是虚掩了一下门，这会儿她们一推就开了。

许杏下意识的扭头看，就见一个瘦小的老妇人探身进来，一脸严肃的看了长青两眼，又盯着许杏看了看。

被一个神婆盯着，许杏感觉有点怪异，便扭过脸去，正看到长青有些不耐的侧脸。

当童养媳

长青姑母请来的神婆五舅母看了看长青和许杏，就一脸高深莫测的出去了，站在院子里道：“家里有没有纸？烧一刀敬敬神。”

老太太早就迎了出来，听见了就连忙道：“有有有，我去拿。”

脚步明显比方才敏捷许多。

长青坐在床边出神，不知道在想什么，也没让许杏出去，许杏就站在门口处朝外看。

五舅母接了纸，蹲下来放在地上，从怀里取出一个有些皱巴的小纸元宝，用手抻了抻，便在那一沓粗糙的黄纸上压了一圈，然后收好，飞快的用双手把纸搓散，这才接过老太太另一只手里一直握着的火绒，擦出火来把纸点燃。

许杏注意到，整个过程中，在场的三个女人全都神情肃穆，即使是有些咋呼的那位大姑，也是一脸庄严的闭着嘴。

一沓纸很快就烧完了，空气中弥漫着烟气，院子里还有四处飞舞的纸灰。

待最后一片燃着的纸闪着明亮的火光飞起来的时候，五舅母说话了。

她一改刚才冷淡严肃的神情，皱纹密布的老脸上放着光，话语里满是殷勤赞叹：“你家长青了不得啊！

过了这道坎，往后有大出息！

要当状元做大官哩！”