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“大人，这便是我那可怜的外甥女了。

青棠，这是巡江南道御史钱大人，还不快快行礼。”

说着，宋文东痛心疾首又道：“我不过来迟几日，你们这群泼皮无赖坏了心肝的便上门来欺负孤女。

大人，实在是让您看笑话了。”

“这哪是什么笑话，是世风日下，人心不古。”

钱大人面露不满，扫视众人。

一时间，几个族老激动的红脸全都褪了颜色，浑身仿佛被抽了骨头，全靠撑着扶手才没瘫软下来。

事情发展至此，傻子也知道被宋家请来的官，肯定是要向着宋家的，他们逼上门来要吃人家外甥女的绝户，人家能放过他们？

有个族老大抵是上了年纪，实在受不得刺激，竟眼睛一翻晕了过去。

颜世海等人则是如丧考妣，觉得这么一遭自己肯定是完了。

唯有颜翰河还保持着表面镇定，在经过短暂的慌乱后，示意族人把晕了族老抬下去。

“大人安好，小民姓颜，名翰河，乃盛泽当地人士。

家父是盛泽颜氏的族长，家弟颜瀚海乃乾武八年进士，如今任礼部给事中一职。”

经过这么一会儿，颜翰河也算镇定下来，至少表面是不卑不亢，可圈可点，让人看不出端倪。

钱大人捏着胡子眨了眨眼，又眨了眨眼。

第二次眨眼是对着宋文东的。

一旁‘正垂泪’的颜青棠看在眼里，也眨了眨眼。

接着，她看见舅舅袖下戴满戒指的大手，极为利索地比了个‘一’。

钱大人微微迟疑，旋即颔首，抚着胡须对颜翰河道：“没想到竟是颜给事中的家眷，本官这次巡查江南道，不日便要回京，临行前偶遇宋贤弟，宋贤弟邀我前来盛泽赏鉴当地风光，未曾想半路收到其妻弟不幸身故这一消息，未能赶上丧礼，实在是遗憾，遗憾啊。”

“世川英年早逝，实在令人惋惜。”

颜翰河惺惺作态，抹了抹眼睛，“不过大人放心，此乃颜氏一族大事，族亲们多有上心，丧仪丧礼皆尽其事，无有不满。”

钱大人环视堂中：“那你们这是——”

颜翰河心里一沉。

看来弟弟的官位是吓不退这个巡查御史了。

其实颜翰河一个升斗小民，哪懂得到底是六科给事中大，还是巡察御史大，他只知道弟弟曾交代——他寒门为官多有不易，家人当谨言慎行，若有官事，可报他姓名官位，视对方态度而行事。

用白话点来讲，就是他寒门子弟做官不容易，你们不要没事惹事，若实在碰上事，可提一提他，若对方给面子，那自然你好我好，若对方不给面子，那就要谨慎行事了。

颜氏终究是个小族，毫无底蕴可言，多年来盘踞盛泽一带，日子不过将将够过。

也就作为族长一脉，因为萌荫祖宗有些田产，能供几个读书人。