夏之秋慌忙将手抽出来，离丈二远行了个礼：“对不起……对不起……”

灯青几步跃上前来，亮出一把短刀，目光炯然，寸步不离地护在她身前。

楚藏歉疚地背过手去：“我无意唐突……”

彼时无人说话，空气静谧下来，街上嘈杂的闲言碎语陆陆续续传了进来——

“夏家那小姐真是不知好歹，竟然拒了明和郡主八封请帖！”

“真的？可那夏小姐不是名门闺秀吗，怎么也做这么没有分寸的事？”

“这还不止呐！

听闻她向来看不上各种夫人小姐的席面，十有九拒，就是去了，对人也爱答不理的！”

然后又有一个声音凑了进来：“哎，听说了吗？东乐街那个杀猪的刘一刀去夏家提亲了！

被夏将军提着刀就轰出去了！”

“啊，是嘛！

啊哈哈，夏家姑娘都年方十八了，公子王孙们挑来拣去也没选到她头上，估计是嫁不得什么好人家了，但不管怎么说，也不是随随便便个杀猪的就高攀得起的！”

“谁说不是呢？不过这么一来，她的名声可就彻底成了笑话，连杀猪的都敢登堂入室了，往后啊，可能要在家里头赖上一辈子喽！”

言语如刀，刀刀剜人骨肉。

灯青不安地看着夏之秋，楚藏也怔忡地看向她。

夏之秋神色如常，这些话她早就设想过，自拒了如蚁附膻

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容悦一步步向黑暗深处走去……

他注意到事情有些不对劲是在昨日，遣衙役们回去的时候，他们结伴而去。

夜里是黑的，才显得月光似乎比日光还要亮些，人群踽踽的身影被苍白的月色拉得极长极远。

容悦置身于空旷的穹顶之下，伫立在黑白怪诞的光影之中，敏锐地察觉到——有一个人不在这行列之中。

隐约记得，一日三顿放饭时，似乎有个人总是无声而来，无息而去。

没有人知道他去了哪里，更无人知晓他在那隐匿的时刻里在做些什么。

他留了个心眼，今日收拾东西时刻意不在旁，而是寻了个不易觉察的位置守株待兔。

果然，这样骚乱的情形之下，有一个人悄无声息地离开人群，潜入了一条幽黑的小径。

容悦便倚在路口等着，那人也没有停留很久，约莫半柱香的时间，便又出现在他的视野之中。

他行至路道中央，抱了双肘，无声地凝视着那个人。

他背着光，影子狭长，面容看不真切，像个夜行的鬼魅，这番蓦然现身，骇了那人一大跳，直愣愣地僵在原地，好久也没缓过来挪动一下。

“江……江大人……”

来人哑着声，汗流浃背。

容悦认得此人，初来时他便是所有人中最殷勤的那个，做什么都格外卖力，更无丝毫怨言，这一度让容悦深感欣慰。

“那里究竟有什么东西，引得你日日三不离？”

容悦的目光直直逼下来，缄默着，凛然着，好似有熬烂了的年岁那么长。

那人没有答话，脚下摩挲着砾石，干咽了口唾沫：“我……我……”

然而半晌，也没说出一句整话来。

容悦抬步：“你不肯说，那我就亲自去看。”

那人慌忙拽住容悦衣袖，颤着声说道：“别，别，大人，我求你了……”

他看着并不年轻，估摸着四十多年岁的模样，却也是一众衙役里最年长的一个。

此刻佝偻着身子，两股战战地央求他。

“江大人，你是好人，我求求你，不要把这件事告到几位大人那里去，不然……不然我们一家都会没命的……”