正说着，有人来报：“二爷来了。”

彩云低头退至一边，待陈昌进屋，忙送上茶水。

她因着贺夫人那番话，情思萦逗，手一个不稳又与陈昌的碰在一起，更是面红眼俏，不知如何是好。

忽而，耳边炸起一声惊雷，彩云吓得轻叫了声。

原是陈昌挥手将茶碗摔在地下。

又听陈昌一声喝道：“都退下。”

彩云便与其余丫头一同退下了。

房门隐隐传来两人争执声，后头全是贺夫人哭泣叫嚷。

此为彩云最后一次见陈昌。

那天后，只听府上嘴碎的婆子说，二爷又去了老太太处，也闹得不甚愉快。

再后头便带着二奶奶进京去了，再往后之事她也晓不得了。

她年纪大了，家人不忍她配个小厮，凑足了银子将她赎回家去，与这府上也没了瓜葛。

却说这边，三七得了陈昌吩咐，前去报与李婠不日进京之事。

李婠知了，沉默半响，只问：“定的哪日走？”

三七跪到外间，忙回道：“二爷说，‘七月初三走，一应常使常用的行礼物件带上，大件不必了，京里的宅子有。

’路上行宿皆有二爷安置，奶奶只管安心。

’”

话毕，三七见李婠没别的吩咐，退下了。

次日得了信儿，春慧私下直说：“这好，离得远远的，各在一方，不必叫人害去。”

梅儿道：“府上一窝都不是好东西，只歹竹出好笋，姑爷是个好的。”

两人正在廊下叽歪着。

忽而见冬清出屋，梅儿忙道：“冬清姐，姑娘屋内没人？”

说着要起身进屋去伺候。

冬清摇头：“姑娘留了夏菱，有话说。”

余下人均好奇是哪样事，问冬青，只冬青一问三摇头，说不出个所以然来。

不多时，夏菱淌着眼泪掀帘子出来。

春慧叫住她：“大好的事，哭什么？又惹姑娘生气。

姑娘训你了。”

夏菱走到回廊栏杆坐下，也不吭声，光拿帕子擦眼泪。

春慧拿指头戳了戳她额头，道：“还哭。

在府上，你是姑娘大丫头，在外头，是坊子上二把手，放在戏文里头就是皇帝老儿的巡抚，也是好大一个官了。

也不怕底下丫头婆子管事见了笑话你。”

夏菱侧过身，道：“哪个哭了，就你眼尖。”

春慧左右看看，拉她与冬清拉到拐角处，道：“这处没人，说说罢，真做错事，姑娘训你了？”

夏菱道：“姑娘说，叫我留这儿看着坊子。”

冬清见夏菱红着眼，脸还肿着，咬牙道：“我留下，你去。

我去找姑娘说。”

说着要走，被春慧一把拉住。