两广总督知道铁镜心是沐国公的娇婿，沐磷更是沐国公的独子，对他们自是优礼有加；可是广东两省押解贡物的武师，对他们表面虽然恭敬，神色之间，却总似有些轻视。

原来这两省请来保护贡物的人都是武林中的成名人物，只道铁、沐人都是贵介子弟，因人成事，想出出风头而已。

他们以为云南省随行的那两个老武师张宝和杨义，才是真正得力的人，辞色之间，将他们两人认为“同行”

，江湖上的事情，也只向他们两人去说。

铁镜心和沐磷在总督衙门里住了两天，便即起程。

省押运贡物的人员有名武师七八人之多另有四五十名健卒，浩浩荡荡，声势甚壮。

铁镜心暗暗担心，只恐因此反而惹人注目。

广东省保护贡物的为首武师名叫蔡福昌，是少杯派的高手，壮岁之时，曾北游京师，与锦衣卫教头出武，一日之间连胜七个教头，而今虽然年近六旬，仍是精神健锐。

广西保护贡物的为首武师名叫韦国清，四十左右年纪，是巡抚衙门的总捕头，弓马娴熟，善使齐眉棍，在广西的武林中也是顶尖儿的人物。

一路上两个武帅纵谈江湖掌故，本身业绩，各自炫耀。

沐磷听得不大服气，要不是铁镜心暗中制止，沐磷几乎就要讥诮他们。

这一日到了和福建交界的蕉岭，进入山区，各人都多了一分戒备。

中午时分，烈日当空，走了半天，人疲马渴，恰好路边有座茶铺，蔡福昌吩咐兵丁解鞍休息，他们七八个武师和铁镜心、沐辟等人则进入茶铺，开了两张桌子喝茶。

广西武师韦国清带有一张铁胎弓——弓不离手，这时也携进店中，沐磷一时顽皮，将他的铁胎弓提起来掂掂份量，韦国清急忙说道：“小公爹小心，提防闪了手弄伤身子。”

沐磷笑嘻嘻地提了起来，说道：“你这铁胎弓大约有五六十斤吧？开这样的大弓，要好大的力气啊！”

韦国清见沐磷一只手居然能提起他的大弓，好生诧异，随即笑道：“也不必多大的气力，我这张铁胎弓是五石强弓，两膊有五六百斤的气力也就够了。”

五石强弓乃是一号的强弓，韦国清此话自是有意炫耀，铁镜心微微一笑，沐磷却不知就里，说道：“有五六百斤的气力也不算小了。”

韦国清怔了一怔，想道：“这小公爷好大的口气，五六百斤气力还只是说不能算小。”

随即又笑道：“射箭气力还在其次，最紧要的是讲派头。

有一次我单人入十万大山追一群强盗，对方共有十九个人，在深山中遇上，我仅有十八枝箭，一箭一个，箭箭中的，十八枝箭射死了十八个人，第十九个慌忙逃了，算他运气，得以不死，后来才知道这个人是广西南路的五寨总寨主，经此一役，他立即遣散盗众，从此不敢再在绿林道上干那没本钱的买卖了。”

茶铺另外还有一桌茶客，听到这里，那张桌子上发出啧啧之声，似是惊异，又似赞叹，蔡福昌是老江湖了，见状暗知不妙，他修养较好，不和韦国清夸口，却故意做惊叹之状，拿起茶杯说道：“壮哉，壮哉！

听了如此英雄事迹，我以茶代酒，敬你一杯。”

一口喝尽，把茶杯往桌子上重重一顿，口中仍是不停地叫：“壮哉，壮哉！”

路旁的茶铺因为怕瓷器茶杯容易损坏，用的都是铜杯，蔡福昌这一顿竟把茶杯嵌入桌内，再拿起来时，桌上已陷了三寸来深的缺口，蔡福昌道：“一时忘形，弄坏了店家的桌子，真不好意思。”

赶忙掏出两吊钱来放在桌上，作为赔偿。

韦国清这时才知道蔡福昌的功力在自己之上，但想到自己的箭法神妙，举世无双，心中尽在盘算怎样我一个适当的机会，显显身手，好把蔡福昌比下去。

那张桌子上的茶客肃然无声，过了一阵，方始有人叫道：“世上竟有这样好的功夫，真把我乡下人吓死了。”

说话虽赞似讽，蔡福昌一看，说话的是个浓眉大眼的少年，另外还有三四个农夫模样的人，这伙人匆匆喝了茶便结了茶钱走了。

韦国清这时也瞧出了有点苗头不对，目送这伙人的背影，冷冷笑道：“若然遇着强人，且教他料试试我的弓箭。”

声音甚大，乃是故意说给这伙人听的。

歇了一会，又再启程，韦国清一马当先，揽弓顾盼，意态甚雄，沐磷和铁镜心跟在他的后面，蔡福昌届中策应。