黑沉沉的夜，阴云布满了天空，就连星星的微光也被湮灭。

洗剑峰峰顶，雪庄后的山道小路如黑色的长蛇蜿蜒在树影之下。

山风吹动树叶沙沙作响，给寂静的夜晚添上了不和谐的音符。

小路的终点同样是树林的尽头，再往前，便是万丈悬崖。

崖边，皇甫重躬身而立，那站姿仿佛表达着对眼前之人的无限敬畏。

而他身前的人，周身隐没在黑色的衣袍之下，就连口鼻也蒙在黑布之下，只露出一双血红的眼睛，在一片漆黑中格外可怖。

“使徒大人，已经按您的吩咐布置下去了。”

赤阳谷谷主的语气仿佛是在汇报工作的下属，丝毫不见元婴修士的傲气。

被称作使徒大人的黑衣人开口，声音略带沙哑：“嗯，要做的隐蔽。”

“使徒大人放心。

除了天灵山和万剑山，其他各地皆在我等掌控之中。

天灵山那边我们也早已安排了人，如今大比期间，那边的行事不会有人注意。

只是万剑山一直封山未能有机会突破，如今只能劳烦使徒大人了。”

黑袍人嗯了一声，表示知道了。

皇甫重又有些犹豫地问道：“万剑山这边是否要安排些人手协助使徒大人？”

黑袍人摆了下手，道：“不用，你们就好好参加大比。

记得叮嘱建儿，偶尔也要给别人一些机会。”

皇甫重立刻领悟了其中的意思，说道：“明白，我们会尽量让大比激烈一些，吸引各方的注意力。”

黑袍人满意地点了点头。

山风吹起，他转身面向悬崖，看着一片黑茫茫的天地，血红的双眼仿佛紧盯猎物的豺狼般兴奋起来。

第二天，奇宝斋的临时铺面前人头攒动。

铺面旁的空地上，立着一块木板，上面写着四十九个名字，正是通过了首轮淘汰赛的选手名单。

伙计站在木板旁高声吆喝：“各位看官瞧仔细了，这四十九名便是今年通过首轮淘汰赛的选手。

今日将以抽签的形式给这四十九人进行配对分组，然后一对一比拼，胜者晋级，负者淘汰。”

围观的众人也已听说了后期的比赛规则，都知道今天起才算是三派之间真正开始了交手比拼。

伙计继续道：“咱们奇宝斋为各名次都开了盘口，不过今年的规矩，不能押赤阳谷的人。”

立刻有人叫道：“赤阳谷的皇甫建是今年唯一一个金丹初期，板儿上钉钉的第一名，不让我们买赤阳谷，那岂不是等于不能给第一名下注了？”

众人纷纷附和。

伙计道：“您别急啊，咱们东家已经考虑到了这个问题，所以今年赔率最高的不是第一名，而是第二名。

若是您今天下注第二名的人选，中了之后一赔五十。”