翌日午时，小皇帝在光线昏暗的寝殿里睁开眼，视线所到之处仍然是一片靡丽的红。

他掀开被子坐起身，松松垮垮的雪白中衣自肩头滑落，露出从脖颈蔓延到锁骨的斑驳痕迹。

昨夜的记忆渐渐在脑海中浮现，褚子瑜抗拒地紧闭双眼，十指嵌进掌心，传来尖锐地刺痛。

寝殿里静寂无声，原本轮值守夜的宫人不知跑到哪里去了，现在这个时辰有没有错过早朝？

他脑子里乱糟糟的理不出个头绪。

“陛下，您醒了？”

小太监从层层叠叠的帘帐外冒了个头，正好瞧见小皇帝起身，立马噗通一声跪在地上，这一跪下去膝盖非得青紫好几天，但此时此刻的情形，他实在不敢再多看一眼。

褚子瑜本就心烦意乱，见小太监这个德行更加烦闷，没好气斥道：“愣着干什么，给朕更衣准备上朝。”

“陛下，早朝的时辰早就过了，众位大臣现下已经各自回府了。”

小太监诚惶诚恐，上半身伏在地上声若蚊蚁。

“你怎么不叫醒朕！”

小皇帝骤然提高音量，眉眼间隐隐可见怒火：“没有朕的命令，谁让他们擅自回去的？”

“陛下息怒。”

小太监肩膀颤了颤，磕磕绊绊道：“是……是季将军，他早晨离开前特地吩咐奴才，不许任何人惊扰了陛下。”

褚子瑜眸色暗了几分，眼神凌厉地抬起头，问：“他人呢？”

仇恨值拉满的何炀此刻正如沐春风地坐在松竹馆二楼包厢里品茶，两盏碧色茶杯盛着琥珀色的茶汤，芳香醉人。

阳光透过雕花格窗散落一室倒影，衬得屏风上描绘的花鸟鱼虫都鲜活了起来，何炀坐在这道风景里，俨然一个恣意风流的浊世佳公子模样。

顾淮山赴约前来，推开门怔了一下，默默在心中感慨，若是没有六年前那一遭，季霄的人生本该如此。

何炀听见开门声，不急不缓地放下手中茶杯，转头作揖：“顾大人，当日大理寺匆匆一别，没想到您还愿意来赴我的约。”

仅这一句话便让顾淮山眼中浮现警惕之色，他略显踌躇地站在门口，谨慎地回道：“听闻将军备了好茶，老朽岂能不识抬举。”

“坐。”

何炀抬手相邀，笑容颇有深意。

顾淮山应了一声，不动声色地坐到何炀对面，实则心里异常忐忑。

“这是江南那边的新茶，顾大人尝尝。”