六年前永昌侯府出事的当晚，季老将军携次子奉旨参加宫中夜宴。

无论过去多久，季霆都对那一天记忆犹新。

昏暗的夜色中，他踏上马车，犹豫再三还是问道：“爹，我们真不等大哥了吗？”

“嗯。”

老将军沉着脸，嘴角耷拉着掀开车帘：“他不去皇宫也好，反正圣上宣旨也没指名道姓带哪个儿子。”

季霆垂着眼不吭声，暗自郁闷。

他哥究竟去哪了，留他一个人去应付无聊的宫宴……

宫宴设在了一处偏殿，奉旨前来的大臣有很多，但季霆环视四周，没有一个带了家眷。

他一无功名，二无官职，穿着打扮与这里格格不入，便也就越发显眼。

酒过三巡之后，殿外突然传来一阵喧嚣，季霆偷尝了半杯酒，此刻正眼神迷离地独自走神。

邻座的季老将军突然起身，一掌拍在桌面上，十足十的力道，震得美酒佳肴齐齐一颤，季霆没喝完的半杯酒尽数洒了出来。

他迷迷糊糊地跟着站了起来，耳朵里嗡嗡直响，待到瞳孔聚焦看清楚不远处的人影，脑中倏然清明。

紧接着后背爬满了冷汗，微醺的脸上一片惨白，嘴唇嗫嚅：“……哥？”

万籁俱静，幽深的夜色仿佛化不开的浓墨。

众目睽睽之下，季霄手执镇国宝剑，一步一步向偏殿中的主位逼近，早有禁卫军闻风而动，层层叠叠围在四周，但没有皇上的命令，无人动手。

“你这个逆子，胆敢手持兵刃出人皇宫，还不跪下请罪！”

老将军花白的胡子抖动，满脸怒容，见季霄无动于衷，转而朝皇帝重重跪下，字字铿锵：“皇上，今日之事是臣教子无方……”

“不必说了。”

皇帝抬起头打断，目光中寻不到一丝破绽，他打量着不远处的季霄，犹如猎户盯着陷入圈套的猎物。

“哥，你在做什么——”

季霆声音嘶哑地喊出了声，他想奋不顾身地冲上前，夺走他哥手上那把要人命的利剑。

可惜他才走了两步，就被季老将军按在地上，他额头抵着冰冷尖锐的石子，挣扎中划出狰狞的伤口，鲜血潺潺模糊了视线。

最后一眼，季霄与他目光交汇，沉重又复杂，而后宝剑“锵”

的一声插入地面，季霄单膝跪地，头颅高昂：“臣大逆不道，甘愿伏诛！”

皇帝唇角微勾，余光朝季家父子扫了一眼，从容道：“先押下去，听候发落。”

轻描淡写几个字，季霄的家世、功名、仕途毁之一旦。

荒谬吗？在座的大臣可是亲眼目睹了事情经过，包括季老将军。

此后经年，这一晚都是季霆挥之不去的噩梦，他不明白他哥为什么要提剑弑君，为什么最后满含希冀地看他一眼。

“所以……是替我和爹挡下了杀身之祸，对吗？”

季霆站在寥落的将军府门前，单手扣在何炀的肩膀，力道之大连他自己都没有发觉。