柳令月几人说话的工夫，崔琮已赶至了右相刘渊府上。

方见他露面，门前小厮便热络地迎上来，“恭喜崔探花，贺喜崔探花，相爷已恭候您多时了。”

崔琮扯出个假笑，将佩囊里的碎银悉数倒在小厮掌心，道了句“同喜”

，便迈上阶，任由人点头哈腰地领着往厅堂里去了。

堂内，坐于上首的中年男子，正小口抿着茶，他双颊凹陷，一双阴鸷的眼隐在水雾里，枯瘦的身型笼在宽大的紫袍里，仿若一堆穿了衣裳的枯骨。

远远望去，竟叫人有些不寒而栗。

“相爷。”

崔琮拱手一礼，“叫您失望了。”

“坐。”

刘渊轻轻抬了抬手。

崔琮应下。

“殿试试卷我已看过了，此事怨不得你，”

刘渊道，“你那篇策文写得极好，确有状元之才。”

崔琮似笑非笑：“相爷谬赞，可终究是落了梁世子的下风。”

刘渊大笑：“你可知，梁宣为何能比过你？”

崔琮微抬了眼：“请相爷明示。”

“我问过礼部的官员，官家批阅梁宣的试卷时，只提了‘字压天下’四字，也就是说，你差在字上了。”

刘渊轻呷口茶，又道：“不过，这也不怪你，官家幼时便与梁宣交好，听闻他那手字，便是和梁宣学的，你又怎可能比得过？”

听了这话，崔琮心里既有几分释怀，又觉得可笑。

怪说努力两辈子都没考过梁宣，这回得见右相，才明白是这层缘故。

“多谢相爷

指点。”

崔琮道，“以后，还请相爷多关照。”

“我如何关照？”

刘渊笑，“你晓得的，只有状元才可做京朝官，其余人皆得下放，从州县官做起。”

崔琮面色如常，又拱手一礼，道：“在下听说，若是有朝中五位三品以上大臣做‘举主’推荐，便可留在京中，不知相爷能否……”

“你一个无权无势的毛头小子，我凭何为你大费周章？”

刘渊登时收起了笑，枯瘦的手指不耐烦地敲打着圈椅扶手，“凭你一个月前便猜中了殿试合格者的名单？还是凭你给我讲的那桩陈年旧事？我夫人的死，倘或真与时家那对母子有关，我会叫他们血债血偿，而若叫我发现你拿话诓我，只想借我的势来给自己铺路，我亦会让你死无全尸。”

“相爷若是不信我说的，又怎会派人去秀州呢？”