九月初五，上午。

安家少主暂歇的客栈后院，安继荣的小厮正在照顾少爷的马。

他正投入着，忽然，有人拍了拍他的肩膀。

小厮一回头，却见身后是一披发白衣的青年男子。

这白衣青年生着一双桃花眼，目光却锋冷异常。

“他”

开门见山地问：“你在安家的卖身契，要多少钱才能赎回来？”

那小厮大吃一惊，抬头上下打量这人，迟疑道：“您是……？”

白衣男子未答，反而拿出几块碎银，放到小厮手里。

“他”

道：“安家是艘摇摇欲坠的大船，你想必心里也清楚。

这船真能不沉还好，若是沉了，你作为家奴，不知道要被主人卖到何处。

“你不必管我是谁，但我有几个问题需要你替我去问。

这点银子是定金，你若照实替我问出来，事成以后，我会足额给你银两赎身，护你顺利下船，如何？”

那小厮惊魂未定。

他看看男子，又看看手中的银钱，良久，吞了口口水。

*

须臾，小厮端着茶水回到客房。

他将茶水放好，小心翼翼地瞥了眼桌前的少爷。

安继荣正在算账，他眉头锁得死紧，手指飞动，手中算盘啪啪作响。

小厮观察着安继荣的表情，过了会儿，他清了清嗓子，试探地开了腔：“少爷，你先前让小佟快马加鞭赶回昭城，他现在想来已经到了。”

安继荣头也不抬，点了点脑袋。

小厮又问：“少爷，我们当真要如此小心吗？安家的内情本就少有人知道，昭城的铺面若只看表面，也没有什么问题。

谢家左不过是外地人，就算谢老爷真派人去昭城查安家的情况，多半也只会匆匆看过，又能瞧出什么端倪？”

“此言差矣。”

安继荣道。

“谢老爷虽说是谢家后裔，但在商路上，几乎是白手起家。

能在短短数十年间，在梁城这等群英荟萃之地，以竞争激烈的字画文玩站稳脚跟，绝非等闲之辈。”

“虽说我先前用移花接木之法，暂且稳住了资金流转，但此策只是寅吃卯粮，一时之计而已。

普通人当然难究内情，但若是眼光毒辣的商人，难保不会看出什么。

小佟提前回去安排遮掩，也是以防万一。”

小厮又问：“可少爷，既然资金周转这么困难，那我们何不省一点是一点？为什么还非要住这么好的客栈、养那么多匹马？那不是加大压力吗？”

“说得轻巧。”

安继荣手中的算盘停了下来，他咬牙切齿地道：“你当生意场是什么桃花源吗？

“正所谓鼓破乱人捶、墙倒众人推。

“衣食住行皆是商人的门面，你以为人家为何选我安家做生意？还不是因为认为我们是百年基业、家大业大，相比较于那些小商小户，我安家更稳定，更有保障，更不容易垮掉！

“若是我安家家底亏空的事暴露，你猜猜我们现在交好的那些所谓世交好友，还会不会用过去的态度待我们？

“一旦换掉华贵的车马，卖掉家中的奴仆，人人都看出我们资金吃紧，你猜猜我们手上那些未结的款子，债主会不会一窝蜂赶来要账，生怕我们还不出钱？还有那些欠我们钱款的人，会不会立即都咬死不还钱，好等我们撑不下去垮掉，账单一笔勾销？