见小七到来，他也不起身，斜狭的眼尾一挑，风姿轻浪的谑笑，似主人般挑衅，“七姑娘可算来了，是忙了一整日？瞧着神气都不大好了。”

小七闭了门扉，不动声色的在他对面落坐。

陆九郎捏着菱花小镜，不经心的一照，“你总把我扔下，死活都难保，我只得寻个安全的地方，杜大人对我极好，听说我不甘转卖出逃，立刻收留了我。”

饶是小七好脾气，也很难忍住讥讽，“既然他如此可靠，你就安心侍奉，要我来做什么。”

陆九郎面若娇娘，神情却是少年的无赖，“我一人在此，七姑娘怎么能放心，不如一道作伴，也能互相有个照应。”

小七淡道，“我看你是既想杜大人保护，又怕他霸王硬上弓，揭破了你的男儿身？”

一言正中陆九郎之虑，他推了身子不适，虽可拖延杜槐一阵，也怕意外生变，不愿离了小七这护身符，他不答反道，“这对七姑娘同样有利，更易于接近军中高官，有何不好？”

这话虽然不错，小七到底不痛快，“我答应护你性命，何必多此一举。”

陆九郎将钗环拔得叮呤作响，凉凉的道，“七姑娘纵有此意，防得住裴家下手？”

小七眼眸倏抬，盯住了他。

陆九郎看出她的惊异，生出三分得意，“地牢是河西的人把守，却敢背着你们动手，一定不是韩家的人。

河西五军不就是韩、裴、赵、僧四家？据说裴家的实力仅次于韩家，瞧他们连韩小将军都不放在眼中，可见韩家不过尔尔，根本没什么能耐。”

他故意话语难听，要引得小七生怒而反驳，诱出更多讯息。

然而小七并未接话，她静了片刻，挑起奁内一支发簪扔给他，“杜大人慷慨，可惜仅有这一支是足金，仔细收着吧。”

车马喧嚣的副使府骤然冷清下来，人们这才惊觉，天德城的大权依然在周元庭掌中。

但童绍背后仍有倚仗，未必会就此栽倒，后续的博奕胜负难料，官员难免惊疑不定。

有的担心上层剧斗，有的担心跟随童绍被清查，多少有些惴惴不安。

正当人心纷乱，周元庭却在西棠阁大设宴席，遍邀各级将官。

宴上他欣赏着美人的轻歌妙舞，与众人把酒言欢，只字不提童绍，如此姿态无异于给下属吃了一粒定心丸。

气氛悄然松散，人们开始谑笑打趣，争酒斗拳，欢闹越是放肆，周元庭的神情越加和悦。

冯公也获邀与宴，从容与众官员谈笑，目光偶尔扫过场间的热闹。

众官之中以杜槐最为愉悦，一颗心系在新得的小美人身上，她眉妆艳丽，姿态娇袅，活泼又欢谑，不知说了什么，逗得杜槐大笑起来。

他拍了拍美人的臂腕，转向冯公，“昨日两位美人意外来投，深得我心，还要多谢冯公。”