离开红鹿山的时候，谢琼琚送给薛真人一只雪鹄。

说是谢他照拂之意。

这其实有些莫名其妙。

她上红鹿山，是薛灵枢出的面，贺兰泽按规矩付的银钱，不仅如此，薛真人爱丹青，她执笔绘画，得他满意，方破例入的山门。

故而，如果深算，不过一桩买卖，原不必言谢。

退一步讲，一定要谢，她当投其所好，再绘丹青以表心意。

而不是送一只传信的信使。

又不是能学人说话的鹦鹉，可聊慰寂寞。

大抵，是真的身无长物，又无力作画，以此相送吧。

是故当日，在名为保护，实际已经被监控的谢琼琚于诸人当前以此物相赠时，贺兰敏和薛真人都未作他想。

让薛真人觉出些许端倪的，是贺兰泽曾说过，会按月送信上山，彼时劳他再行方便，每月月底着人于山下守候。

二月底的那场天灯，他是知道的，也听闻童子说谢氏处有雪鹄往来，便知是他们传信了。

三月闭关，出关时已是四月初，闻童子无有山下来信，他一时没有在意。

只在四月底时，着人下山侯了数日，亦不曾有信送来，他便觉得有些不对劲。

他原是听闻贺兰氏与谢氏不慕，但谢氏有孕，贺兰氏亲来接人，谢氏亦自愿下山去，想着自是一桩圆满事，本未作深想。

四月底未见书信后，原也派人前往辽东郡打听消息，在千山小楼府门前，见到了谢氏的侍女竹青和其他数个婢子，闻言一切安

好。

遂一时心下稍安。

想着，接不到来信，当是他处内眷已经告知，如此在府中往来通信。

只是到底心中有了疑惑，这一点不足以让他完全放下心来。

毕竟人是从他手中脱离的，他便又来回细想。

终于觉出还有更大的一处纰漏，乃是贺兰敏上山当日，山脚骤然出现的公孙氏的伏兵。

再显然不过的意思，这处人手亦是奉命保护谢氏的。

贺兰泽人手充足，如何会是公孙氏的人来护他妻女?思来想去，只有一种可能，这是因为自己原本的人手没法用。

那又如何会是自己的人手不得用?

只能是所谓自己人还不是真正的自己人!

至此薛真人方意识到，贺兰氏和谢氏之间，或许并不是简单的婆媳问题。

可若是如此，谢氏如何会心甘情愿下山去?

只要她稍有不愿，红鹿山和山下公孙氏的兵甲二

者同心，抵住贺兰敏没有任何问题。

贺兰泽给予的两重保护足矣护她安好。

这是受人挟制了?

倒回想，若是当真为人所迫不得已下山去，是否会留他求救的信号……薛真人想起那只雪鹄。

寻来翻来覆去的看，然并无端倪。

且雪鹄罕见，虽是传信的极佳信使，到至远处三百里尔。

红鹿山距离凉州两千里路途，显然不是让他待传之意。

“妾得真人用心照拂，身无长物，唯有此物算得珍稀。

您可给它寻一公鸟作配成一双，闲适逗玩。

一点心意还望真人不要嫌弃。

薛真人查检雪鹄周身，脑海中轰然炸出谢琼琚赠物时的话语，顿时茅塞顿开。