新竹殿，兰秋巳时，无风，而殿内青竹叶落。

江楚然站在龙案后，其上铺就一张白色宣纸，手执御笔懔懔然挥就：人主有尧舜之德者可识忠贞诚臣。

她静默无言，看着桌上的墨宝，笔力千钧，沉雄简穆，和姚朴的书法笔势如出一辙，也是毕竟他是帝王师，江楚然的书法和他相似在情理之中。

江楚然将手中那支笔身镶金缀玉的湖笔随意往桌上一丢，一瞬余墨便将白纸浸黑，看不清“忠贞诚臣”

几个字。

她刚坐下，云枝便走近将宣纸收了起来，新竹殿气压低得可怕。

“云娘，你说姚朴他意欲何为啊？”

江楚然面色平静，但云枝知道面前端坐在龙椅上的帝王内心已然酝酿着一场风暴。

侍君如侍虎，古人诚不欺我矣。

“这……奴实在不知。”

云枝支支吾吾半天也没说出个所以然。

江楚然轻叹一声：“老师何必自取死路。”

云枝听见她这么说，顿觉周身寒彻，她瞥向御案上的书信，白纸黑字写得明白：伤何端束者，或丞相也。

帝王家天生比旁人多长了一个疑心，在音希传回来的丞相府玉佩和信封面前，云枝只觉得姚朴完了。

“他为何要让人驻守羌城？云娘，你说朕是不是一开始就应该听先帝的，杀了姚朴？”

“音希大人还没回来，或许事情并不是现在这样……”

云枝斟酌再三，说出这番话。

云枝知道江楚然已然起了杀意，只是若是三年前，杀了姚朴，左右不过是个挂着虚名太傅，可现在姚朴是丞相，是在民间久负盛名的贤相，那是说杀就杀的。

“陛下三思，今时不同往日，贸然赐死丞相怕是会惹来朝廷风雨，更何况他背后的姚家。”

江楚然头疼地掐了掐眉心：“姚朴有将相之才，朕登基这三年有些事不适合朕出手，他做得很好，只是姚朴他非池中物，不能为朕掌控，朕不欲留他。

师生之情，君臣之谊这些拿到台面上说也不会让朕舍弃自己的利益。

至于他背后的姚家，子嗣众多，就算他是嫡子，就算朕杀了他，但只要朕有足够诚意他们依然会为朕所用。”

自古商人重利，向来淡泊亲情……

“虽然欲加之罪，不患无辞，但这件事仍需从长计议。”

江楚然道。

“将长明给朕叫来。”

“是。”

云枝被留在殿外，莫约一炷半香的时间，长明才从殿中出来，他对着云枝点点头，那是要出去的意思。

长明在宫中左转右绕，最终停在深宫内里一处破败宫殿前，他看四下无人，接着便走了进去。

……

宫中风云诡谲，宫外却若桃花源，一片安宁。

宋周厉抱着他的小鹅从马车走下来，他看着宋府的大门，看了一眼身旁的鹿华，鹿华会意走上前敲门。

门童声音响起：“问外何人？”