时间不知不觉来到了傍晚。

三只猫正在街角扑叶子。

如果这一幕不是发生在托雅镇，如果这三只猫扑的叶子不是托雅镇的红叶，那么一切还显得颇为童趣可爱。

克莱门特·莫尔巴勒站在托雅镇的广场上，遥遥地望着这一幕，目光中带着些微的笑意。

但是，并不能说他有多高兴，或者愉快。

那笑容只不过是他习惯性展现出来的表情，好似他真的只是一个在杂货铺里聊度余生的小老板一样。

隔了片刻，他收回了视线，又瞥了瞥倒在一旁的老巴德，然后才望向了面前的另外一个人。

“你们做得有点过分了。”

莫尔说。

站在莫尔面前的人，是托雅镇的镇长，迈尔斯·勃朗宁。

镇长同样静静地站着，他的面孔上有一种疏离的、深邃的冷漠。

他说：“但是这与您无关，莫尔先生。

我们是红叶的选民，我们必须做这件事情。”

“红叶希望你们如此做吗？”

镇长的面孔上表露出一瞬间的犹豫。

“红叶可不能与你们直接交流。

红叶只是静静地陪伴着托雅。”

莫尔叹息了一声，“不，不是红叶。

是时间、时令、季节。”

在提及最后那三个词语的时候，镇长的脸上十分适时地显露出一种痴迷与虔诚的表情。

他们在层层堆叠的红叶之间对话。

迈尔斯·勃朗宁，红叶选民。

当他成为红叶选民的时候，他没有想到自己会成为托雅镇的镇长。

但是，一个人一旦回望自己的命运，他就会感到，自己走到如今这一步，仿佛是命中注定的。

所以，迈尔斯向来深深以自己的身份而自豪——不管是红叶选民，还是托雅镇长。

“三十年前，你成为了镇长，红叶选民成为了这个镇子的管理者。”

莫尔说，“但是，这并不是你们每一年都杀死一个外来者的借口。”

“红叶让我们成为了这里的管理者，我们需要向红叶表达自己的感谢。”

“但这会让外来者恐惧托雅。”