周窈窈灌了两杯水才消了嘴里的辣意，闻言摆手道：“公公客气。”

殿内歌舞声起、乐声不休，约莫一个时辰后，礼乐初歇。

周窈窈也吃得差不多了，听殿内脚步声起，知道百官们纷纷退下后，便命人收拾面前杂物，再去殿内瞧瞧。

宫妃们从侧门出来，陈婕妤打头瞧见周窈窈，哈哈大笑之后面露嫌弃：“小门小户出身的就是上不了台面，这种大事还能出错，你等着搬出宜龄殿打入冷宫吧。”

周窈窈也不生气，含笑目视她和一众妃嫔离开。

“蠢货。”

闻言，周窈窈转身，正对上梁惠妃、杨贤妃与皇后娘娘站在她身后，皇后娘娘手中佛珠不停：“休理那等蠢货，你今日办得漂亮，本宫会告诉皇上，晋你为嫔。”

梁惠妃闻言目光微暗，不过没有说什么，杨贤妃倒是笑容满面，拍了拍周窈窈的手道：“还不快谢过皇后娘娘。”

周窈窈心中自有主意，闻言忙行礼道：“皇后娘娘万万不可，臣妾身份低微，不敢再受隆恩。

更何况文武百官皆知，是臣妾办错了事，您应当罚臣妾，而不是赏臣妾。”

皇后微微颔首：“那此事便再议吧，你拟出今日未曾来宫宴的臣子名单，届时交予席首辅，他自会安排。”

“席首辅？”

周窈窈刚疑惑出声，侧门的帷幔后便大步迈出一个男子，朝皇后、二妃还有她自己行了礼：“臣必当尽快查清原委。”

皇后露出一个浅地几乎没有的笑来：“辛苦首辅了。”

说着，她随意打量了席临然一眼，道：“席首辅还是无须精神。”

席临然一怔，随即也笑道：“谢皇后娘娘夸赞。”

言罢，他又朝周窈窈行了一礼：“婕妤辛苦，届时派人将名单送至微臣府上便好。”

周窈窈应下，唤他起身。

不知是不是她的错觉，这席首辅起身时，眼神似乎在她面上停留了一瞬，不过又很快移开了。

杨贤妃道：“皇后娘娘，那您先行吧，臣妾同窈窈一起回宜龄殿。”

无人留意到，席临然的瞳孔瞬间紧缩，不过他立刻垂下眼帘，掩去了所有情绪。

待他同贴身小厮一同出宫，回转席府后，小厮掩上门窗，低声道：“大人，周婕妤的名讳怎么与夫人一模一样，连容貌也有几分相似，莫不是夫人先前有妹妹流落在外？”

席临然不置可否。

他沉默半晌，踱步到书桌前，挥笔写下一封信来，交予小厮手中：“你去汉中郡查，不能让任何人知晓此事。”

小厮应下，把信放入怀中便匆忙离去。

数日后，席临然坐在书桌前，听贴身小厮小心翼翼地回禀道：“虽然没有打听出来周婕妤与咱家夫人有什么关系，但奴才却打听出来了些别的事。”

席临然抬头盯着他：“讲。”