车夫送还主人的马车，收工回到家已经很晚，雇主临时改变主意，取消行程，故此他只能收取一份定金和几个大钱的误时费，在主人家交过车辆的租赁钱，轮轴的磨损钱，还有马儿的草料钱后，自己几乎剩不下什么，这一天，白干了。

“黑牛哥回来了，不是说今日要离开咸阳，跑一趟远路？”

“阿角啊。”

车夫望见邻家少年，不好意思地挠挠头，“莫提了，雇主今日又不走了。”

少年放下手里的箩筐，黑瘦的小脸上有双锃亮的大眼，“那你不是白等他一日？”

“许是突然有事走不成了，这也没奈何。”

“哪家的人呐？走得时候忽然要走，临行前又改变主意。”

“是国尉府的两个仆人。”

“啊，国尉的仆人！”

少年脸上显出好奇，“听闻国尉有奇谋，擅兵事，可令秦军无往而不胜啊。”

黑牛摇首，“那可不知。”

他只知国尉府的仆人瞧着一副不太聪明的样子，还十分无礼蛮横，尤其是那个年长的，“对了，涉家阿姆今日好一些吗？”

“瞧着好一些，可我寻思还是该找个医者看一看，婶子却总也不肯。”

黑牛忧心地蹙起眉头，他原想能用这一趟得的钱，给涉家阿姆请个大夫瞧瞧。

“黑牛哥，阿爷唤我了，我先回去了，你早些歇着吧。”

“哎，苏角，你快回吧。”

夜深人静，秦栘躺在床上还在消化他一句无心之言引发的天子之怒，原以为是伤疤，不曾想竟是逆鳞。

临睡前，老侍丞转进来悄悄告诉他，明日是赵太后的生辰。

秦栘对父母没有印象，也不大能理解这种分明心中惦念，却偏要自欺欺人的情感。

这个时代，民风率性豪迈，还没有后来那么多纲常礼法，对女子在道德和行为上的束缚也远不像后世那样严格，所以赵姬虽有不是，但在秦人眼中，其实算不上十恶不赦的大过，宣太后晚年还能堂而皇之爱幸男宠，赵姬好歹还顾着儿子的脸面，叫情人委屈求全扮成宦官。

晚辈探望祖母原属应当，但秦栘心中实在没底，妘夫人的那些话还在他脑中回响，若两宫太后果真势如水火，已成仇雠，他与楚人一系千丝万缕的联系，赵姬会愿意看见他吗？

所以，秦王爹叫他去雍城，到底是去给太后祝寿，还是去给对方添堵啊。

出发前，他不放心小妹的病情，专程去了一趟芷阳宫，上回摔了一跤虽然没什么大碍，小丫头精神却一直不好，前几日医官诊治，又说染了风寒，听起来不要紧，可这偏是个连风寒都大意不得的年代。

秦栘坐在床边，摸了摸小妹的额头，像是还有些低烧，唉，连体温计也没有。

“告诉大兄，还有哪里难受？”

小女孩瞪着一双水汪汪的大眼，“大兄，嬴蔓不难受。”

“头疼吗？身上是不是没力气？”

小奶包子从被底爬出来，钻进他怀中，他忙拉过棉被将人裹紧了，“别闹，小心又喂了风。”

“给大兄的糕洒了，糕可好吃了。”

秦栘知道小丫头还在懊恼上回给他送糕，跑到半路跌了一跤，弄洒了食物，“大兄吃过了，你乖乖的，好好吃药，好好养病。”

“等我好了，大兄还和我玩骑马吗？”