“葵师兄果真打算直闯大本营了吗。”

——不过，除了西宫和葵师兄，其他人的咒力都聚在一起了…这是，不打算遮掩了吗？

——不，如果是乐岩寺指使的话，应该还有其他后手。

——那东西，被加茂掌控着吗？

「交流会是不能下杀手的哦。

」

「对了，悠真也要克制一点啊，不要再造成声势浩大的森林火灾了。

」

庵歌姬在出发之前，特意对虎杖悠真的嘱咐，再一次于他耳边响起。

“…好烦。”

麻烦把这句话跟乐岩寺嘉伸重复一遍吧。

与京都校各人失散的虎杖悠真，正绕着比赛场地的边缘绕着，正在试图找到一条能够让他平稳地行走在地面上的路。

且先不论两校双方参赛人员的实力差异性，光是虎杖悠真自己一人的实力，便远超许多同辈人了。

因此，虎杖悠真从来没有将自己和他那些咒术师「同僚」们摆在同一个平面上。

但和五条悟心照不宣的赌约，久违地让虎杖悠真有一种想要努力一把的冲动。

虎杖悠真自认自己不是一个拥有强烈胜负欲的人。

无论是哪一世的他，在面对强敌的时候，他都更倾向是不论代价的击杀或是削弱敌方，即使要用自己属下的性命作为铺垫。

对于可能会对自己产生到危险的人，虎杖悠真本会像过去那样找到对方的弱点，并制定一系列反制对方的手段的，即便是九十九由基，他所信赖的师傅和认可的同伴，虎杖悠真也曾在获知对方的术式本质后，依照惯例地制定了反制和歼灭的计划——只不过计划搁置，没有实施而已。

但是五条悟这个人不一样，他太强了，强大到难以战胜，强大到可以忽视掉他本身那些微不可察的弱点，例如，他是秩序的，他站在人类的善的一面。

而且，令虎杖悠真在意的虎杖悠仁也在对方的手里，他已被握住了弱点。

骨所以鲠，刺人也（注1）。

五条悟的存在于虎杖悠真而言，就像喉咙里那根鱼刺一样。

术式这种与生俱来的天赋决定了术师的上限，而后天的努力决定了术师的下限。

虎杖悠真也知道自己和五条悟差的不仅是时间，还有那一份底蕴。

每次见到五条悟，虎杖悠真都有一种在面对战国时期的最强剑士，他那位叔祖父一样。

从头到脚，虎杖悠真的每一个细胞都在战栗，在不安，因生命受到了不受控制的风险因素的威胁而感到恐惧——这一切反倒激起了虎杖悠真想要变得更强，不仅只是想要追上五条悟而已，虎杖悠真还想要超过他，想要击败他。

强者固然会让人类这种慕强的群居性动物自发追随，但也会激起某些个体争强好胜的本能。

例如曾经沦为鬼的“自己”

，例如现在的虎杖悠真。

——这次，他想要赢。

“唉。”