正月初四，月上柳梢。

王雎、王栩不约而同地从家中离开，以相反的方向到街上去。

今日菩提寺行像，是京中难得的大热闹，他们各自盼着能在街上与周寅偶遇。

收到了谢家的回礼，周寅随礼送来的字条实在太过公事公办，让他们不得不渴望进度。

崔骜日日到街上来碰运气，今日亦不例外。

行像尚未开始，他已坐在京中视角最佳酒楼之上的靠窗位置，目不转睛地眺望下方来去诸人，试图从其中找出周寅的身影。

皇城之上，皇上高立于城头之上，身后为文武百官，左侧站着太子沈兰珏，右侧空荡荡。

原本右侧也是该站人的，但三皇子沈兰息与菩提寺缘分匪浅，皇上便命他操办行像事宜。

如历朝历代大部分皇帝那样，本朝皇上同样尚佛。

为彰显虔诚，皇上年年于皇城之上参与行像，与民同乐。

皇上将至知命之年，但因保养得宜，看上去犹如正值壮年。

在样貌上，沈兰珏几乎遗传了他十成十。

他同样不似一国之君，倒像满腹经纶的书生。

他模样清雅端正，时时蓄了笑在眼底，让人感到平易近人。

只是到底身居高位，他还是与普通书生不同，自有威严。

高处不胜寒，飒飒风拂红砖碧瓦而过，引人忍不住打个寒噤。

“还有多久开始？”

皇上侧目问道。

大总管答：“再有一刻钟，行像就开始了。”

皇上颔首，站得扎实，纹丝不动。

他带头表率，大臣们只得陪站。

山下风小，僧弥们刚将莲台固定在车上，正在检查牢固与否。

周寅站在斗篷中向鼻子里塞棉团。

沈兰息本就一直看着她，这会儿更是自然而地好奇她在做什么，于是出言问：“在做什么？”

周寅被他的突然开口吓了一跳，将两团棉团在鼻子里塞好，有些囔声囔气地对沈兰息道：“我事先做了些准备，说行像之时浓烟滚滚。

我怕烟气闻得太多在莲台上当众呛得咳嗽出来，不大体面倒是其次，让行像不完美就不好了，这才往鼻子里填了些棉团。”

她显得有些惴惴不安：“如果这么做不对，我这就取出来。”

“不必。”

沈兰息在心中暗暗懊悔自己未曾想到这一层，险些让周寅受苦。

他神色柔和了些，尽量让语气温柔下来，以免惊吓到她：“你做得很好。”

周寅这才从惶然之中稍稍安心一些，仰起脸柔顺地看着他：“真的吗？我做的很好吗？”

沈兰息一下子有些受不了她这副打扮加上温顺地对他笑，自己的心跳声在自己耳畔重重响起，一声、两声……