被抓来做壮丁的卡米莉亚替威尔森夫人念着帖子，帮她把礼物和人对应起来，时不时听她说几句贵族秘辛，就当是娱乐了。

等到布里奇顿夫人带着她的孩子们兴高采烈地回到宅邸时，骤然登门的拜访者门都被体面地打发了回去。

要在这个国家的最高统治者面前举止得宜，甚至获得她的喜爱可不是什么轻松的事情，对于达芙妮来说，她现在最需要的就是休息。

客厅霎时就喧哗起来，弗朗西斯卡高声地跟她的几位哥哥们宣扬着达芙妮的表现是多么的无懈可击。

尽管几位布里奇顿先生也在现场，但还是乐意为高兴得不成样子的妹妹捧场，毕竟他们也真心为达芙妮而骄傲。

威尔森夫人去向布里奇顿夫人汇报情况了，只留下卡米莉亚和爱丽丝在客厅的小角落也核对着名单。

卡米莉亚扫过名单上一长串的人名，她必须承认自己的记忆有限，实在很难将它们和那些绅士们的脸对应起来。

一阵脚步声传来，打破了这个小角落的寂静。

这响声是从不远处传来的，脚步声清脆而有节奏地正在靠近。

卡米莉亚突然想起来，布里奇顿子爵就习惯穿这样的鞋子……难道？

卡米莉亚立马站了起来，往一旁让了一让，腾出空位来。

“子爵大人。”

她微微低头，让人根本看不清她的脸。

布里奇顿子爵朝她略略颔首，并没有说什么，似乎是知道卡米莉亚无意与他交流，自从那天他说了那些类似劝告的话后，他们又回到了之前相敬如冰的状态。

安东尼也并不认为这有什么好奇怪的，家庭教师和她的雇主本该就是这样——除了教学工作，毫无交集。

只是不知为何，他自己也未曾发现每当想到伍德弗里尔小姐的时候，心里总有一丝不自觉的怅然若失。

对于能够轻而易举窥视自己内心的人，卡米莉亚向来敬而远之，除了她的好朋友珍妮特。

她一直在尽力减少和布里奇顿子爵碰面的几率，尽管卡米莉亚对他的印象早已有了很大的转变。

她看着安东尼随手拿起桌上的一张名单，细细地阅读着吗，偶尔皱一下眉头，然后拿起笔将几个名字划掉。

这些都是他认为没有资格成为他妹夫的人。

然后，他有些粗暴地扯走了剩下的三四页纸，看着卡米莉亚嘴唇微张有些错愕的模样，他终于开口对她说了今天的四月舞会（7）

“什么？

伍德弗里尔小姐真和子爵大人吵起来了，这可要了人的老命了。”

爱丽丝听送餐的女仆安娜绘声绘色地描述着卡米莉亚苍白的脸色，还有布里奇顿子爵激动的语调。

“我在门口听到的就是这些。”

安娜点了点头，“真是不可思议，伍德弗里尔小姐多好的脾气啊，从来不自持身份，对我们都客客气气的。

可惜发生了这样的事，她也许就快呆不下去了。”

“听说当时小姐们都在，兴许没有那么糟糕呢？

而要是没有夫人的许可，子爵大人也不能轻易地开除伍德弗里尔小姐。”

爱丽丝这话说出来，连她自己都有些不相信，谁让安东尼·布里奇顿这十多天的独断举动让宅子里的许多人都觉得这位归来不久的主人实在有些难以琢磨。

“话虽不错，但毕竟子爵大人才是一家之主，如果他执意要这么做，就算是布里奇顿夫人也无法扭转他的意志。”

安娜接话道，将一篮子刚烤好的面包递到爱丽丝手里。

“可怜的伍德弗里尔小姐，我想她这几天都没什么心情吃东西了，我会去找找威尔森夫人的。”

爱丽丝略带担心的话语都被遮挡在楼梯后的卡米莉亚听得一清二楚。

八卦是人的天性，不然微声到夫人也不会在短短一个月的时间内窜升为伦敦第一作家，名声斐然，连夏洛特女王每日都在翘首以盼她的消息。

卡米莉亚和布里奇顿子爵的争执很快就取代了长女达芙妮的婚事，成为了仆人们私下的议论话题。

不过，出乎所有人意料的是所有的当事人都对此缄口不言，埃洛伊丝小姐甚至还一度对她的长兄横眉冷竖。

至于卡米莉亚和子爵本人更是从教室的那场争吵后，三天都不曾和对方打过照面。