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系袋的绳子，露出黄褐色的陈年老米，挤出笑容对母亲说：“娘，女儿走了，你跟爹爹要保重。”

“兰儿，你也要保重。”

赵陈氏抹着眼泪说。

牙侩们带着少女离去，赵陈氏拖着两袋米去见丈夫。

六岁的赵贞芳，这才意识到什么，哭嚎道：“姐姐，姐姐，我要姐姐！”

赵陈氏面带戚容，安抚小女儿道：“芳儿莫哭，姐姐去过好日子，姐姐是去过好日子的。”

“我要姐姐，我要姐姐！”

赵贞芳还是哭个不停。

赵士朗看着地上的两袋米，又看向哭泣的小女儿，不禁悲从中来，蹲在地上呜咽痛哭。

突然，赵陈氏拔出一把锈蚀菜刀，像护崽的老母鸡一样，恶狠狠吼道：“你们要作甚？滚，快滚！”

却是一群饥民，觊觎他们的两袋米，正虎视眈眈围过来。

其他卖女换米的饥民，若无家人乡党护着，也多被附近饥民围住。

真饿起来连人都吃，何况只是杀人抢米。

赵士朗顾不得悲痛，抄起赶路的棍子，试图死保全家的救命粮。

“哒哒，哒哒哒……”

一阵马蹄声传来，由远及近，骑马之人全都带着兵器。

两万多饥民愣愣站在原地，马队很快奔至。

一人皱眉问道：“不是说今天要施粥吗？”

无人回答。

那人翻身下马，抓起一个饥民问道：“施粥的在哪里？”

饥民惊恐回答：“已经完了。”

“他娘的，这还没到晌午，怎么可能施完了？糊弄鬼呢！”

那人大怒。

另一个骑马者说：“大哥，咱不能白跑一趟，看苦哈哈身上还有没有油水。”

这些家伙是马匪，听说天津城外要施粥，立即骑马跑来抢粮食。

他们不敢打进天津城，却有胆子在城外抢粮，反正驻扎天津的也是些孬兵。

“什么味道？”

“那边有人煮粥！”

几个马匪闻言冲过去，抢走饥民卖女得来的粮食。

饥民们想要反抗，被马匪接连挥刀砍死。

又有马匪大喊：“谁还有粮，统统交出来！”

“跑啊！”

杀人见血，附近饥民惊慌逃命。

离得远的，也不知发生何事，反正跟着一起逃准没错。

不到片刻，恐惧迅速传播开来，两万多饥民稀里糊涂的一窝蜂逃窜。

马匪专盯身上有袋子的人，不管里面装着什么，反正先抢过来再说。

赵士朗背起昏迷发烧的儿子，自己拿起一袋米，让妻子拿一袋米，护着女儿惊慌逃跑。

“啊！”

身后传来妻子的惨叫声，赵士朗连忙回头去看。