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样寒酸，有些干脆就只有一块护裆布，在烈日下推拉着粮车往前走。

负责运粮的漕运参将，倒是显得油光水滑，悠哉哉骑着一匹健马，不时拿出水囊喝上几口解渴。

他身边还有二百家丁，甲胄齐备，不怕小股匪寇抢粮。

“二哥，我饿。”

赵贞芳又饿又渴，还被日头直晒，已经有气无力，很快陷入半昏迷状态。

天津士卒又出城收尸，赵瀚没有拦着，目送他们把父母的尸体搬走。

这个身体只有十岁，赵瀚艰难的将妹妹背起，尝试几次都累得屈膝跪下。

太饿了，根本没有力气！

终于，赵瀚趴伏在地面，对赵贞芳说：“小妹，爬到二哥背上来，咱们去城里弄吃的。”

赵瀚趴在地上，小妹趴在他背上，就这样驮着往天津爬行，犹如狼狈而行的两条野狗。

到城里要饭，或许更顺利吧。

眼下的根本，不是做啥长远计划，而是先填饱肚子活命再说。

天津城建在三岔河口，得过了运河，才能到护城河。

二十多年前，天津发大水，南北城墙坍塌七十余丈，直到现在官府都没钱修复城池。

因为运河水枯，大量船只搁浅，漕粮和商品急需陆路转运。

因此，本没有桥的北运河，如今搭起一座临时木桥。

官府害怕流民和匪寇过河，桥上有士兵看守，还设置了拒马等器械。

赵瀚背着妹妹，好不容易爬到运河桥边，守桥士卒一脚将其踹翻：“滚开，哪来的乞儿！”

都要快被饿晕了，赵瀚生不出愤怒，只扶着摔倒的小妹，挤出讨好的笑容：“军爷行行好，放我们过去讨口饭吃吧。”

那士卒莫名笑起来，负着双手，叉开两腿：“想过桥可以，从我裆下钻过去。”

赵瀚默然，眼眸通红，双拳紧握，复又松开。

突然一个军官过来，将故意刁难的士卒推开，骂骂咧咧道：“好你个魏四，欺负孩子算甚好汉？”

魏四嘿嘿笑道：“老刘，我就跟他们开个玩笑。”

老刘瞅了赵瀚兄妹一眼，吩咐说：“放人过去，是死是活，看他们自己的造化。”

赵瀚使尽全身力气站起来，凭借这个时空的残存记忆，拱手作揖道：“敢问恩公尊姓大名，我兄妹二人若能活命，他日必定结草衔环以报。”

老刘见赵瀚礼节齐备，居然也郑重回礼：“原来是位遭难的小相公，我叫刘莽，天津新军的一个小管队。”

“谨记恩公大名，它日有缘再会。”

赵瀚非常吃力的蹲下，重新趴到地上，让虚弱无力的小妹，伏在自己背上抓好，又像狗一样慢慢往前爬。

刘管队想了想，摸出几枚铜钱，递到赵瀚的面前：“拿去买些吃食。”

“谢谢恩公。”

赵瀚大喜。

他又是拱手作揖，又是文绉绉说话，只想引起对方的注意而已，如今幸运的起到了一些效果。

兄妹二人慢慢爬走，魏四说道：“老刘，你掏钱作甚？这两个小的，饿得都不能走路了，连进城都得爬过去，今天吃饱明天也要饿死。”

刘管队目送兄妹俩过桥，叹息说：“我家那一双儿女，也是这般大，图个心安而已。

这世道……唉！”

天津城虽然依河而建，但城墙与运河尚有一段距离。

四面城墙之外，有大量非法民居，而且已经形成街市。

特别是北城外，那里有北运河码头，商铺林立，异常繁华，北护城河甚至变成码头区的内河。