“……”

族长简直要疯了，冷汗如雨般自额角淌下，花白的鬓角已然湿透。

他的次孙从小天赋过人，才十二岁就在知名的万松书院就读。

书院的几个先生都说，次孙再过两年就可以下场试一试。

他们这一房就指着他这个次孙走科举路，以后可以光耀门楣。

可皇帝一句“三代不得科举”

就堵上了孙子的科举路，而自己都一把年纪了，还等得到曾孙读出个花样来吗？！

族长心里越想越急，也顾不上别人，郑重地对着皇帝磕了下头，发出“咚”

的声响。

他一股脑儿地把自己所知都说了：“皇上，顾策的确是嫡出，老侯爷曾有过一位嫡妻元配大戚氏，三十几年前，大戚氏因病去世后，顾宣续娶了元配的亲妹妹小戚氏，便是如今的太夫人。”

“小戚氏是当年老侯爷镇守西州时续娶，因为那会儿顾策还小，小戚氏又是亲姨母，继母难为，老侯爷也是怕母子有嫌隙，才瞒下来了。”

“顾策是嫡出，三岁时老侯爷便为其请封世子，太祖皇帝下旨封世子的那道圣旨现在就供奉在顾家祠堂里。”

“皇上明鉴，顾家并没有以庶充嫡。”

族长如履薄冰地说了一通，跟着伏下身重重地再次磕头，磕得额头肿了一大片，既狼狈又惶惶，只望皇帝能从轻发落。

老侯爷顾宣于三十八年前娶了大戚氏，当时族长也曾远赴西州参加婚礼，也见过大戚氏一次，仅此一次而已。

待五年后，顾宣携妻儿回京，族长便发现他的妻子变了一个人，顾宣解释说，这是他续娶的继室，是大戚氏的妹妹，恳请族长不要对外言。

族长虽觉不妥，但当时顾宣已然携妻面圣，等于木已成舟，也只能应下了。

想着这些往事，族长心乱如麻，定了定神，铿锵有力地又道：“顾家有过，待回去，草民这就重开祠堂，正嫡庶。”

他的声音发紧，卑微地将额头抵在地上，保持着伏地的姿态，一动也不敢动，惶惶不安地等待着皇帝的判决。

而顾太夫人的身体抖得更厉害了，一张老脸煞白煞白，胸口作疼，一口气吊不起来。

族长方才的这番话仿佛一锤定音，给了她致命一击。

长姐成了顾宣的原配，而自己沦为了一个继室，一个名不正言不顺、连诰命都没有的继室，永远要对原配行妾礼的继室。

明明长姐才是她的替身，可现在，她却要永远被长姐压一筹。

她不甘，她不愿！

跪在地上的顾太夫人既愤怒，又觉得无奈，整个人失魂落魄，摇摇欲坠，差点就摔倒在地。

五翟冠摇晃的簌簌声引来鹦鹉的注意力，鹦鹉拍着翅膀“啾啾”

地叫了两声。

顾简黯淡无光的眼底升起了一线希望，一眨不眨地盯着皇帝。

以庶充嫡是大罪，侯府绝对不能担下这个罪名。

至于母亲是不是继室，也只是小事，不过一个虚名罢了。

事有轻重缓急，此刻也只能委屈母亲先忍下继室这个的身份，把眼前这关先度过再说。

皇帝没说话，既没说好，也没说不好，一手在棋盒里抓着棋子，似在思忖着。

楚翊轻啜了两口碧螺春，慢条斯理地放下了手里的茶盅，浅浅一笑，忽然问道：“顾渊，你们这次进宫是为何事？”