司徒旸究竟是被这群帮闲给毒害过的，当年流水一洒出的银钱，养活过不人，帮闲不念旧情也念些财情。

日后，司徒旸便搭了小殷五爷这根线。

隔着帘布，司徒旸让人问小殷五爷：“千金酬一笑，新人换旧主，殷五你入行也不短了，多的是找你带路的主，怎惦记别的了？”

“这位爷，谁会嫌钱多往外推不是？”

殷五厚颜无耻应道，“您自个既然看出了端倪，便只当小的是个赖着脸的眼前风，不予理会就是了，给我个冷脸我也能明爷的意，乖乖让开……您家的小爷只管办自己的事，我呢巴结几句，退下照旧领这份银，岂不是两相其好。”

“在这里给我赖赖唧唧，是谁叫你办的龌龊事？”

“爷是个不缺银钱的主儿，想撬开我的口也不难。”

殷五说道，“只是，便是我说出了一家，爷顺着藤摸过去，不知道折几折才能找主，还未必是个真的……这京都城里，花几个钱是小的，动了歪心才是大的，照我说，爷不如想想招惹了哪个，也比从我这问话强。”

这几句话有些道理在。

殷五是个两面三派的，甚诚实守信在他眼里就是个屁，又言道：“爷若是点个头，我便当今日甚都没发生过，照旧逮着机会便恬脸靠去，小爷左右不过听我说些废话……爷若是不肯，我也识趣，挣不着这份银就算了，只是对家瞧见了，指不又从其他方动心，叫您应接不暇，爷您说是不是？”

哄人的话术一套接一套。

这话听着，简直是贴心贴意替司徒旸着想。

司徒旸本就吃过亏，岂会再被哄了去，他只装作听心里去了，叫人给殷五赏了好些银钱，又叫人殷五道：“今日之事你知我知，天知知……”

“小的明规矩，若是透露半个字便叫我殷五无无孙，凄惨致死。”

殷五一脸实诚应道。

把殷五放出去之后，司徒旸叫人暗里盯紧殷五，他算计的是这殷五贪得无厌，会两头吃。

反复摸查了几日之后，司徒旸发现这条线真是曲之又曲，折之又折，换了好几个中间人，最终才指向安平郡王府。

司徒旸伯爵府，把结果裴淮讲了。

裴淮先是感谢司徒二，随后又沉了片刻，道：“因为三姐的事，安平世再是盛怒……可他如今究竟不在京都，而在保府练兵，手长亦有所不及，不见得是他安排人做的。”

“再安插个人进去查查？”

裴淮摇摇头，道：“哪里还用得着查，总不过是那两姐弟，拿安平郡王府当挡箭牌罢了。”

又道，“眼下院试在即，也没间他计较这个，我与津弟、言成会将这场戏先演下去。”

说不准对方看准的就是这个机，不好这个候闹起。

“你万事小心些，明日我须得先回练武场了。”

司徒旸略带忧色道，“若是有甚急事，打着我名号去我老说，也是管用的。”

“我省得，姐夫放心罢。”

……

燎沉香，消溽暑，风荷举。

五月下旬，日头燥热起，顺天府城里陆陆续续了许多学，府贡院周边的客栈一应住满。

甚至有许多百姓专程把自家院腾了出，就做起了生意。

参加院试的人数，可见一斑。

数年积攒下的童生，有老有，至四五十，下至十一二岁，只过了府试场，皆能报名参加院试。

而这三千余名童生里，最终能榜成为秀才的，不过五十余人而已，近乎百中留一。

无怪读书人热忱此，实在是这秀才功名是颇具诱惑力的——得了秀才便踏近乡绅之列了，免徭役，不赋税，高民一等，不跪县官，进可继续参加乡试争功名走仕途，退可位居县城当廪生里谋营生。

裴淮暗想，他巧是投胎投进了伯爵府中，衣食无忧，若是不巧投成农门庶民，不得也仰仗秀才的好处才能过些安生日。

这段日，段夫单独教导裴淮，令其文章笔力更了一个层次。

段夫言道：“淮，院试难度虽陡然升，但归根结底仍属‘童试’中的一环，旨在考察学生的天分文章笔力，主考官素以‘快、短、明三字衡文’为判卷标准，你可记住了？”

“学生都记住了。”

裴淮应道，“快，答卷需快，早交卷可胜一筹；短，文章一句一珠玑，避免长篇大论；明，文章旨意明了，避免隐晦难懂。”

科考之道，虽只有六场大考，可每一场的求都有所不。