四月初三，距离殿试还有几日，礼部小吏送来两套衣制。

一套是贡士服，是参加殿试当日穿的，有一方儒巾、一件素色内衫、一件青色的圆领棠苧襽衫，还有蓝色丝质腰带和一双黑缎朝靴。

青色衣制意味着他们已踏入为官之列。

另一套是新科进士服，是传胪大典上穿的，同样包含巾、袍、革带、靴等，最特别之处是进士帽，贴合男子发冠，与乌纱帽相似，其后展脚系有长长的垂带。

清逸风流。

大庆殿试不设罢黜，新晋贡士最不济也有同进士功名，所以礼部把新科进士服提前送来。

“牡丹开尽状元红”

，若是能夺得金榜榜首、状元功名，天子为表对新科状元的恩宠，还会赏赐一套绯色的状元礼服。

簪花披红巡游皇城，这是独一份的。

裴少淮将上身试了一下两套衣服，略有些偏大。

虽是丈量身段后定制的，礼部为了避免出现差池，一般都会做大一些。

“娘亲替你补一补针脚。”

林氏拿走衣物，一来是收一收衣宽，让儿子穿上更加合身得体，二来衣制是赶出来的，针脚稀疏，有必要再缝得紧实一些，以免关键时候开缝。

夜里春寒更甚，裴少淮欲关上窗扉，五指染上寒霜，叫他多清醒了几分。

案上摆着长卷，上头写着历年的殿试策问题目——癸酉科考的是“学校教化、田制马政”

，丙子科考的是“求贤任能之道”

，己卯科考的是“帝王之功德”

……治国治民、屯田领军、教化求贤皆有涉及，有时以小见大，有时又出题宏大。

殿试是天子亲自出题，没有什么规律可言，全看君主喜好。

可以顺利夺得状元之人，无不是通晓本朝时事、纵识古今者。

一旁还有几篇裴少淮所作的策问文章，篇幅千余字。

和以往的考试相比，殿试的策问文章算得上是长篇大论。

这几篇文章言之有物，好则好矣，却不是合格的殿试文章。

几日前，徐尚书阅后曾道：“贤侄见解独到，文风醇厚，若论笔力自然是一等一的好文章，只是殿上做文章时，还需以臣子之态，写臣子之言。”

殿试是圣上亲自选臣，君主在上，人臣在下，这是主基调。

所以落笔时，要先颂扬君主治国之功绩，才能缓缓转入针砭，研提对策，最后还要补上一句“臣不识忌讳”

恳请圣上体谅臣子的莽莽之言。

裴少淮的这几篇文章太“直”

了。

不过徐尚书又道：“圣上喜直言、真言、实言，贤侄的文章见解，与圣上平日朝上谕言颇有相通之处。”

裴少淮了然，君臣高下悬隔，他还需换个笔法来写文章。

四月初七，三百零三名新晋贡士来到礼部衙门，由礼部和鸿胪寺官员教习他们基本礼仪后，归去等待殿试开考。

本是有三百零九个学子上了杏榜，有六个因消息传回家中后，高龄长辈或大喜安辞，或了无遗憾而去，六人按照孝制只能三年后随下一批再参加殿试。

……

子规初啼四更寒，天际半明半暗。

四月初九这一日，裴少淮穿上贡士服早早来到紫禁城外，等待礼部领入皇城。

即将进入高墙之内，见到一朝天子，裴少淮尽量压制住自己的思绪，使自己平静下来。