赖瑾走到半道的时候，皇帝派出的密使便已经到了威远侯府。

密使不仅带来密诏，还有三十名刺客，协助威远侯行动。

若威远侯这次再失败，那他们只能带着威远侯的人头回去向陛下复命。

威远侯靠着皇帝起家，经营十几年时间，只能算是在赵郡站稳跟脚，根基较浅。

如果皇帝要夺他的爵、罢他的官，甚至抄他的家，毫无后顾之忧，轻而易举。

他上次失手，已是惹出大麻烦，要是这次再失手，他怕自己满门不保。

威远侯将郡尉及心腹召来：“这次必将赖瑾和宝月公主一举铲除，不成功，则成仁。”

……

威远侯许以重利联合赵郡豪族聚集五万之众，等了五天，终于等到赖瑾抵达长郡。

傍晚时分，探哨飞马来报，赖瑾的大军驻扎在长郡与赵郡的交界地。

他们在距离界碑仅三尺的距离架起了拒马桩，又在拒马桩前立了块大大的告示牌：镇边大军途经长郡，遭遇山匪伏击。

保境安民、荡平匪寇乃我等朝廷军队义不容辞的责任，镇边将军当即下令剿匪，经历一月苦战，战亡一百余人，伤数百余人，终于肃清长郡匪寇，还一郡安宁。

不想，途经赵郡，却遇赵郡郡守聚集四万余众于险道设伏，不知其是何居心！

朝廷明令，一郡之地驻军，郡兵五千人、县兵五百，赵郡一郡城、十六县，总共驻军一万三千。

敢问赵郡郡守，多出的三万大军，从何而来？镇边大军为捉拿赵郡流蹿匪寇，特设此关卡，请往来客商行人暂且回返，待肃清赵郡匪寇，再行通过。

如有强行冲击关卡者，视同匪寇，就地处决！

竟然暗指他勾结山匪。

威远侯冷笑：“无耻小儿，且看你蹦达到几时。”

当即安排大军在事先看好的地方设伏。

他不信赖瑾不过来！

威远侯猜测赖瑾此举很可能是为了麻痹他，想要悄悄过去，当即下令封锁住出赵郡的几条县道，下令如果遇到可疑之人，立即拿下。

为了防止赖瑾混在人群里走脱，还将他的画相发到军中，悬赏黄金百两。

赖瑾不是喜欢悬赏吗？他也让赖瑾偿偿被悬赏的滋味。

……

当天下午，在镇边大军封住赵郡通往长郡的路同时，赵郡境内的各要道安排上有重兵驻扎。

封锁路口的兵卒手上拿着赖瑾的画相，逐个比照过往行人，对外号称捉拿流寇。

十二三的少年郎，长得浓眉大眼相貌堂堂，值一百两金子。

怎么看都不像是匪寇。

听闻此事的人议论纷纷，猜测是不是哪个豪族公子犯了事，秘密追捕。

更有知情者暗自瞠目，觉得威远侯此举过于冒失张扬，怕是要惹出大祸，纷纷猜测内里是不是有什么原由。

大部分人认为可能是因为赖瑾娶了宝月公主相助宁王，威胁到赵王争太子之位，威远侯上个月又在赖瑾手里丢了好大的脸面，恼羞成怒加上储位之争所致。

陛下久病，又受陈王造反痛失太子刺激，近来愈发昏聩，显然已快不成了。

成国公府的大军又叫东陵齐国拖住，顾不上赖瑾。

所以，威远侯想趁机除掉赖瑾，重创这支两万人的精锐，先斩宁王和成国公府一条臂膀。

……

这个时节，秋收刚结束，天气不冷不热，正是赶路的好时候。

各地的商队、各郡县的税贡都在往京城运。