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姬明笙回到留溪处，茜红等人骑在马背上，候在别院外头道路边，见自家公主回来，欢喜地迎了过来。

楼长危将人送到，揖了一礼，道：“公主既已到了别院，楼某先行告退。”

姬明笙颔首道：“有劳将军相送。”

楼长危不再多言，催马就走，他孤身回城，再没什么拘束顾忌，人催马急，那马兴起，四蹄翻飞，追风去箭一般，他人在马背上，像没用半分力气，飘飘有如飞叶，说不出的洒脱飘逸，一人一马没一会就剩个遥遥背影。

青黛目瞪口呆，哪怕在她心里自家公主无人可及，也不得不承认，在楼将军面前夸耀公主的马术，有班门弄斧之嫌。

姬明笙笑道：“这下子知道你家公主不过花拳绣腿。”

青黛忙道：“公主怎么会是花拳绣腿？不过比不上楼将军罢了。

将军武艺高绝，比得过他想来也没几个。”

姬明笙道：“这话倒也不算错。”

青黛笑道：“就是。”

又道，“没想到楼将军生得也俊俏，婢女还真以为他青面獠牙，拿人心就酒，酒里还要掺人血。”

姬明笙好笑，心下暗道：若是生得不俊俏，怎么会成为她阿父的“名姝”

？又吓青黛：“食人心饮血酒，未必不实，异族茹毛饮血，风俗野蛮，以为人之精魂力魄皆存在心中，生吃掉心，便能获得此人的神与力。

楼将军久在边关，说不定也沾染了一二习俗。”

青黛倒吸一口凉气，扭头看看长道，早已人去不见踪迹，道：“将军看着不像会生吃人心的。”

茜红道：“公主分明是逗你，你倒当真了。”

青黛道：“我知道公主逗我，可是将军身上血腥煞气极重，很是吓人，我便有些生疑。”

茜红与青黛斗着嘴，看一眼在马上摇摇欲坠，面色愈加发白的卖身女何秀，道：“人心也没什么稀奇的，和猪心羊心差不多模样，与你自己的拳头差不多大小，烹煮后切一切，也不过一盘。”

何秀胃中翻江倒海地作呕，偏偏又不敢吐，想晕厥过去，偏偏又晕不过去，要哭不哭，可怜得缩成一团。

姬明笙嫌身上粘腻，也懒得管茜红故意吓何秀，纵容一笑，带了青黛等去沐浴洗尘。

她的别院拿溪石砌了一处露天浴池，四周遍植花木自成屏障。

青黛半跪在池边，用琉璃盏和着香露，问道：“公主，那个何秀如何处置？”

“先留她几日，也不必为难她。”

姬明笙对女子一向比较宽厚，官司虽因何秀而起，于她，确实是无妄之灾，便是遇着沐安辰后，或心生倾慕或起攀附之意，也是人之常情，“改日问她，她要是求去，就送她些银两，她若意属驸马，就送她去侯府罢。”

“是。”

青黛应了一声。

如意拿着紫竹篦子，轻轻篦着姬明笙一头黑鸦鸦的长发，道：“新进的那小丫头姓秦，单名一个音字，秦家因着贪没赈灾的银钱获罪，男丁全斩了首，女眷为奴为伎。

不过，秦家多男儿，女娘就秦音一人，庶姊庶妹都没有。

秦家也没甚么姓何的亲眷，秦音与这何秀生得像，许是巧合？”