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何秀跪坐在廊下，看着满庭繁花，心头阵阵烦躁不知所措，本以为被押来公主的别院，不说丢命，磋磨苛待总少不了，没想到，除了冷落以外，衣食俱全，只是，这般优待反让何秀越加坐立难安，心疑这是让她好好受用几日，再送她与爹爹团聚。

何秀是越想越怕，越想越不敢受衣受饭，看对奴仆发号施令的那女童在院中剪下花枝，去掉残叶败茎，小心地插入仆妇抱着的花瓶中，忙上前起身，屈膝一礼：“小娘子，可有什么活计容我去做？”

阿软将花剪放回篮子里，转过身看了何秀一眼：“何娘子不是府中奴仆，焉能沾手活计。”

何秀咬了下唇，说话越发小心了，道：“我……不不，奴婢是驸马买下的侍婢……”

阿软生得又黑又长的睫毛，漆黑的瞳仁，因着岁小，这一双还未长成的眼睛倒似什么小兽的双瞳，直勾勾看过来，竟也叫人发慌：“何娘子误会了，这里是公主的别院，不是驸马的侯府，你是驸马的侍婢，却不是公主的侍婢。”

何秀不明白这里头有何不同，便问道：“驸马与公主不是夫妻……吗？”

夫妻一体，她是驸马的侍婢怎不是公主的？

阿软仰着脸，耐心道：“公主的侍婢岂是人人都做得的。”

何秀又是害怕又是黯然，她好歹出身读书人家，何父生前常教导自尊自爱，绝境末路这才卖身为奴，心里何尝不觉得委屈，不料想，原来在公主这里，她便是想为奴都不得，无奈之下，又问道：“那……驸马？”

如何？

阿软有些生气道：“身为侍婢下人，怎好探问主人家的行踪。”

何秀慌道：“是我的错，我不知晓这些规矩，我我……”

阿软大人样得叹口气：“何娘子也不必太害怕，等你到侯府，自会有人教你如何行事，如何说话，眼下何娘子只管安心呆着便是。”

何秀忖度着她话里的意头，好似不会为难自己，更不会伤及自己的性命：“小娘子言下之意，公主……不会……”

阿软将稚嫩的脸一沉，斥道：“你算什么，也配公主为难。”

说罢，冷哼一声，领着几个仆妇走了，她走得急，腰间坠的一个小铃铛掉下来落在了花丛间。

何秀上前捡起来握在手心里，想自己在家，也受父亲宠爱，纵后来家中穷困，却也不曾遭人如此鄙薄轻蔑，悲从中来，蹲在花丛间呜呜哭了起来，她哭得伤心，不防一阵轻细的脚步靠近，抬起泪眼，却是另一个与阿软身着一样衣裳的女童，正微蹙着眉，不解地看着她啼哭。

“不是……我不是有意在此……”

何秀忙抹去眼泪，她看公主别院这几个年岁不足的丫头，很是与众不同，压根不敢轻视，又见这个女童一直盯着自己看，又审视自己周身上下，可有什么不对之处。

“我叫秦音。”

何秀不解，屈膝一礼：“我名唤……”

秦音秀气的长眉一直轻蹙：“我知晓何娘子的名姓，你与我生得果然有几分仿佛。”

她垂眸看了眼何秀手中的铃铛，“阿软姐姐丢了铃铛，叫我来找。”

何秀慌乱得将铃铛递还，臊红着脸：“小娘子不小心丢在此处，我见了，才捡了在手中。”

秦音浅浅一笑，接过铃铛，然后道：“何娘子，你我也算有缘。”

何秀听得一头雾水，大为不解。

“为奴为婢，便是入富贵乡亦非幸事，何娘子多思方是。”

秦音话毕，一礼，转身离去。

何秀听得清脆的铃铛声，叮铃铃地远去，在原地半晌才呆呆地回到廊下，看姹紫嫣红，空空落落、迷迷茫茫，一点心事飘然然，飞在那，半天飞不到落脚处。

她在廊下坐得日将沉，仆妇送上饭食，用罢饭，别院中灯火四起，见阿软挑了一盏灯笼，蹦蹦跳跳地过来，道：“何娘子，理理衣装，公主有请。”

何秀吓了一大跳，不敢有半点的耽搁，起身急急慌慌地捉捉衣袖，拍拍身上衣褶，忐忑不安地跟在阿软身后，欲待问阿软公主的喜好，又不敢开口，脚上软绵绵地，踩在地上，一脚一脚没个实地。