姬明笙端坐在一张矮榻上，一瞬不瞬地看着沐二，沐二动了动屁股，深感屁股下的床榻有点硌人。

中年夫妇跪在前头，没敢抬头，周围针落可闻，夫妇二人情难自禁地怕将起来，暗悔不该听信了沐二的话，来此求取公道。

姬明笙半晌才收回目光，柔声道：“二位请起。”

一边仆妇送上两张月牙凳来，中年夫妇有些局促地坐下，谢道：“谢公主的恩典。”

左右又送上鲜果茶点。

姬明笙轻笑了一下，问道：“二位如何称呼。”

中年男子听问，又重新起身。

“无妨，你坐着便是。”

姬明笙道。

中年男子便又讪讪坐了回去，道：“回公主，草民姓金，内子钱氏。

我们夫妇二人是羡州人，在禹京有几间铺面酒楼，卖些粮油首饰，在羡州亦有田舍山林……”

姬明笙静静听着，中年男子子却住了嘴，大许不知道该如何择词说话，在那犹豫，他娘子圆脸杏眼，温婉里又带着几分爽快，见丈夫绞了舌似得，焦急起来，又看姬明笙并无不耐，大有静听的架式，大着胆子抢过话道：“公主容禀，小妇人夫家有处山地，算是宗族祖地，代代相传，那块山地，就与公主的那块山林紧挨着。”

姬明笙看向青黛，青黛点了点头，轻声道：“在羡州通县，是公主九岁时，皇后娘娘赐下的，山中能产沉香，还有一些朱砂。”

钱氏道：“是哩，小妇人夫家的山林也产沉香朱砂，只我们那山林白木香少，沉香本就难得，起不来量，小妇人家中就不指这来钱道，不过……旧年时，在山中发现好些朱砂。

这朱砂能入药，道家拿它炼丹，入墨，还能做摆件。”

“羡州百姓似极爱供僧奉道。”

姬明笙笑问。

“是。”

钱氏答道，“家家户户初一十五拜佛，佛节法会便去寺观做供奉。”

姬明笙示意钱氏饮一杯茶解解渴，又问道：“朱砂既是紧俏之物，想必有人抢你们家的山林，是沐侯？”

钱氏吓了一跳，差点摔了杯子，飞快地看了眼丈夫，又看了眼沐二，话都说这份上了，焉有退却之理，定了定心神道：“起初有个管事寻上我夫郎，说要买那处山林，我夫郎给拒了，一来这山林是祖宗传下的，二来又探出藏了好些朱砂，哪里舍得卖。

我夫妇二人原当只是寻常的买卖，你情我愿的生意，谁知那管事又上门来，又加价，语气也强横了好些。”

姬明笙看了眼沐二，沐二捧着茶杯佯装吃茶，仗势欺人嘛，这京中贵冑多少有之。

钱氏又续道：“我夫君实不舍……”

她有些犹豫着要不要将话说得再透一点，皇家公主多少不识人间烟火、商贾之事。

“再有朱砂其价难估。”

姬明笙帮着钱氏将话补全。

钱氏面上微红，道：“正是哩，山里的矿藏丰富。”

她笑了笑，“我们家里头商议了一番，那管事是外地的，任他说什么贵人，焉知不是拿话诳我们，便又给拒了。

管事当场就变了脸，出言恫吓，只叫我们不要后悔。”

“我们金家在通县有几分脸面，访了县里的明府，想问问可有什么大人物来了通县，明府也说不知，我们夫妇遂放了心。

哪料想，隔几日，那管事带了好些人马，要治我们大不敬之罪，言说这山林是为公主买的……”

姬明笙皱了下眉，越发温和地道：“可有伤及你们金家人性命？”

钱氏摇了摇头：“回公主，并无伤及性命。”

“这便好，你慢说。”

钱氏回了一礼，再道：“我夫妇二人听说公主要买我们家山林，不大肯信，想着公主皇家女儿，金枝玉叶，如何能看中一块山地？二来公主高居京中，不定连通县在何处，都不知晓呢。”

姬明笙笑道：“通县在何处，我还真知晓。”

钱氏听姬明笙有几分说笑的意味，面上的神色又松了松，道：“小妇人出身商家，没甚见识，只瞎瞎想，哪能知道公主的博闻。”