抱琴咬着唇摇了摇头，“奴才还是那句话，娘娘应该为自己多顾忌些。”

披袍而出的时候，她点了点头，说：“好。”

嘴上这么应了，裹在斗篷里往乾清宫去的一路上，元春心里头始终在敲鼓点。

宁荣二府早就不复昔日荣华，贾政送她进宫时，不过是个从五品的工部员外郎，这些年靠着她内外打点，攀附上了如日中天的太子爷胤礽，才得了个工部侍郎的官职。

可是昨儿这么一遭，该改口叫废太子党了。

本来只牵扯一位皇子，一旦有了风声，另寻一座靠山，倒也是个自救的法门，想来万岁爷念及贾府祖上从龙有功，也不会株连多少罪责，可十三阿哥也跟着坏了事，真叫她心里头发毛了。

宝玉和十三阿哥很有些交好的缘分，再加上这两年姊妹间书信往来，多少提及了十三福晋兆佳妙玉的提携和帮助。

那些开书院、办女学、义卖赈灾的事儿虽然大胆又荒唐，但是让家里那些行事不俗的妹妹们美名远扬，改变了多少女子的命运，她其实心里是很赞赏的。

能有这么一位见识卓绝的福晋，十三阿哥想来当真如宝玉所说，是一位惊才绝艳、鲜衣怒马的少年皇子。

提铃的声响穿过层层宫墙，很遥远地从某个不知名的夹道传出来，是一点凄厉而萧瑟的况味，元春不知怎地，对那即将被圈禁的十三阿哥很有些怜悯。

敬事房的公公抱着她迈过乾清宫的门槛时，她偷偷用斗篷的围帽擦去了眼角的一滴清泪。

乾清官里点了许多灯，万岁爷歪在榻上，正眼也没看她，只伸出指头点一点，说头痛得厉害，叫她弹个曲子来听。

说是一夜春宵，但万岁爷也是半百老人了，比起那些身体上的欢偷，他更多是想找个年轻姑娘解解闷说说话儿。

元春一面小心翼翼地抚琴，一面暗自揣测着今夜找她来侍寝，多少也存了些敲打的意思。

不过话说回来，自己家里头不过是个汉军旗，和其他宫里的娘娘们相比，根本无足轻重、不足挂齿，或许在万岁爷心里，连敲打都不需要，她根本就是个局外人罢了。

元春十五岁进宫当女使，十六岁就在御前伺候，到现在已经八年了，当年一首《广陵散》得了万岁爷青睐，趁着胤礽的东风晋了位分，但和万岁爷说有多少感情，谈不上。

那是天子，是冷冰冰的孤家寡人，这满宫里的娘娘们，谁没拿真心捂过他？

但天子从来就是捂不热的，就连前头小产，她命悬一线，产下了个不足月的男胎，生下来就没呼吸了，她身痛心痛，死去活来，本以为自己正得荣宠，能有万岁爷一星半点的宽慰和眷恋，可他都没怎么露面，甚至都不怎么悲恸。

那会儿元春就明白了，这皇宫，真是个见不得人的去处。

心猿意马地抚完一曲，万岁爷慢悠悠朝她开了口，“元妃啊，今夜朕有些不适，唤你来侍寝，不过是想起你弹一手好琴，想解个闷，既然曲罢，你就收拾收拾，回凤藻宫罢。”

元春深吸一口气，跪倒谢恩，心里却想着抱琴替她拨弄的如意算盘，还有贾政信中的殷殷期待，怕是又要落了空了。