叶昌隆生怕叶通判小不忍则乱大谋，此刻冲宁无恙下手，导致宁无恙参加不了聚贤集会，坏了他的好事，小声建议：“大伯不必急于一时，反正宁无恙后日必定会去潇湘馆，届时他看到题目，知道大伯的一番苦心，必定会主动前来认错。”

不撞南墙不回头，不到黄河不死心。

话是这么说没错，可叶通判总隐隐约约觉得此事，有暗中失控的感觉。

他看向刚才故意打岔的大侄子，沉吟道：“昌隆，若宁无恙拼着诗仙的称号不要，也不与叶家合作呢？若他制成的香水，确实比叶家熏香好呢？”

凡事不怕一万，就怕万一。

而叶通判担心的这个“万一”

，正是叶昌隆对宁无恙布下的杀局！

“大伯，若宁无恙到时候真的不识抬举，我便再挑几个才子，答对题目登上四层楼，替你在小侯爷面前美言几句，一个名不符实的诗仙和一个听你话的诗仙，你觉得哪个更适合为小侯爷效力？”

自然是听话的！

叶通判明了，对着叶昌隆欣慰一笑：“你说得对，主动权在我们手里，题目我们也预先知晓，哪怕宁无恙再厉害，只要他不肯合作，我们便派人抢先登上四层楼！”

虽说到时候登上去的，是提前准备好答案的才子。

也比决心与他对着干的宁无恙要强。

“若宁无恙真的制成了比熏香更好的香水，”

叶昌隆看了一眼大门的方向，眼中闪过狠厉之色：“他若上交秘方予我们也便罢了，他若不肯，届时还要大伯为咱们叶家守住熏香这个聚宝盆。”

“一家人说什么两家话。”

叶通判知道叶昌隆有了进可攻、退可守的周全安排，也不再执着于今日便让宁无恙表态。

离开家，他也没忘记出一口恶气：“宁卫国，你明日请辞呈递到府衙去，从今往后，你不再是金陵府的小书吏了！”

门内。

宁卫国听到叶通判的话，尽管丢掉了职位，但却没由来得松了一口气。

自从当上这个小书吏，说是负责整理核对文书，其实就是府衙一名负责打杂的小吏，连正经继任父职的衙役，都能在他头上踩一脚，他却无法声张。

“也算是解脱了。”

宁卫国一口气松完，整颗心却又悬了起来，求助似地看向宁无恙：“无恙，你得跟我回宁府一趟，向你二伯母说明白，叶通判是如何逼迫宁家的，否则，你二伯母一定会罚我抄书的。”

宁无恙同情地看了一眼二伯，想起徐几道拎走的那两竹桶的酒。

距离武举考试还有三个多月，而距离和叶家撕破脸近在眼前。

蒸馏酒的秘方瞒不到等三哥考上武举后，给三哥换功名，不如……

“二伯，知府江大人和你关系如何？”

“别提了，叶通判这几天总是让我改文书，江大人也不知道哪根筋搭错了，总是让我搬一趟趟地搬那些陈年重物。”

宁卫国撸起袖子，露出胳膊上纵横交错、深浅不一的瘀青，满脸不忿。

“这狗屁小吏谁愿干谁干，我不伺候他们了！”

“……”

宁无恙揉了揉眉心，脑子有些乱。

江宴特意叮咛三哥去考武举，转头却“虐待”

二伯，这种套路和叶通判很相似啊。

算了。

秘方的事再观察观察，眼下最重要的，是香水宣传。

“无恙，你要去潇湘馆登四层楼吗？”

宁卫国一脸的兴奋与紧张，好似要去登楼的是他。

宁无恙想到叶通判方才的话，知道自己去了潇湘馆，不与叶通判合作，一定不会轻易走出潇湘馆。

再加上与叶昌隆的契约文书，想要得到客观公正的评断，最安全的做法，便是登上四层楼，闹一个人尽皆知。