深夜两点，四个身影蹲在一棵高树上，借着层叠的树叶，小心将自己隐藏起来。

“……别挤，你是不是该减肥了？”

桃刀按住犬饲，“我快掉下去了。”

犬饲很烦躁：“就这么巴掌大的地方……你再过去一点！”

坐在另一根枝头上的铃祈和帕帕：“……”

可能，大概，不该让这两人组队。

“你们听好，”

铃祈揉了下眉心，黑着脸道，“这是很重要的任务，千万不能搞砸了。”

“嗯，”

帕帕也道，“特别是桃刀，行事一定要小心点。”

望着两人严肃的表情，桃刀和犬饲对视了眼，只好点头：“知道了。”

时间回到三天前。

那次会议的后半段，寺西行向众人讲述了他们拟定的计划。

“我们已经查探了很多次，”

他简短道，“但一直没能发现大皇子藏血石的地方。”

闻言，桃刀不禁眨了眨眼。

难道之前寺西行一直行踪不定，就是在忙这件事？

“是的，”

宫铮也点头，“哥哥的防备心很重，像血石这么珍贵的东西，平日一定不会随身携带，或许……只有他一人知道血石的藏身之地。”

红隼露出困惑的表情：“既然如此，那我们该怎么找？”

寺西行和宫铮对视了一眼。

宫铮开口：“之前我曾听哥哥提起过，他近期似乎要招募近卫队。”

众人一愣：“近卫队？”

“那是对人体实验的掩饰，”

寺西行说，“宫洺每次以招募为借口，在民间大肆召集适龄的少年，以丰厚的报酬引他们上钩，实则是将那些少年用以投入人体实验。”

“不仅如此，他在几个地区都设有皇家实验所，表面是针对灾兽进行研究，暗地里做的就是人体实验。”

桃刀不禁想到先前在第三部队时，她和铃祈在那几个宪兵手上发现的人体实验资料上，的确带有皇家实验所的标志。

“那这一次，”

瞳皱眉道，“他再度招募近卫队，其实就是为了收集新一批的实验体？”

寺西行点了下头，又道：“但——这也是我们寻找血石的机会。”

迎着众人困惑的眼神，他继续道：“宫洺早在两个月前就开始挑选近卫队的候补，这一次选拔的规模比以往都要大，根据我们安排在实验所的线人所提供的情报，他或许想从这次的候补中挑出最强壮的实验体，将灾祸之主的血石用在ta的身上。”

众人一惊：“……什么？”

“哥哥一直对人工兽有很强的执念，”

宫铮插嘴道，“他认为，如果能以灾祸之主的血石制作基因试剂，再用在实验体身上，一定能打造出最强的人工兽。”

他说完这段话，办公室内陷入了长久的沉默。

“……这是真的吗？居然进行大规模的人体实验？”