黛玉正在看书，看着凤姐带着朱雀、青鸾一行人，忙起身让座相迎，笑道，“谢谢凤姐姐把人给我带来。”

朱雀一行人也纷纷给黛玉行礼拜见。

凤姐笑道，“可要平儿同紫鹃出去守着？”

黛玉摇摇头道，“反正瞒不住，也没什么可瞒的。”

凤姐原本计算了许多，想着如何哄着黛玉愿意公布婚约，少不得要使一出苦肉计，谁承想却是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。

听着黛玉大有不再隐瞒婚约之意，不由得大喜，“应该恭喜妹妹，原是大喜事。”

黛玉见凤姐的喜色不似作假，脸上泛红，也不答话，径直把凤姐按到椅子上，嗔道，“平儿，给你奶奶斟茶，省得她多话。”

平儿笑着应了，独紫鹃有些摸不着头脑。

黛玉朝着朱雀道，“朱雀，这几位姐姐怎么称呼？”

朱雀回道，“这位是宫里的甄女史，这位是姑苏来的刘娘子。

姑娘在镇府里头的饮食都是她操持的。”

黛玉笑道，“娘子好手艺，那道鲥鱼教人齿颊留香。”

刘娘子道，“不敢居功，那是昭武王命人船只快马昼夜兼程送来的。

我就会做些江南菜色，姑娘用着喜欢就好。”

黛玉又问道，“这位是甄姐姐？”

甄德昭福身道，“我是奉命侍奉姑娘的，不敢受姑娘这样的称呼。”

黛玉知道她是宫里顶着官位的女史，知她也是出身大族，又见她二十余岁，也是同三春一般的气度品貌，心中有敬，不肯寻常待之。

青鸾笑道，“甄姐姐名唤德昭，姑娘不妨以名称之？”

甄德昭道，“德昭见过姑娘。”

凤姐在后头问道，“德昭姑娘可是江南甄家的姑娘？”

甄德昭称是。

凤姐想起贾琏的话，对穆王权势更明白了一层。

又见几人已拜见了黛玉，便道，“林妹妹，不如教平儿引着刘娘子去厨房开火？咱们晚上在屋里一处用饭，也教我尝尝姑苏风味。”

黛玉笑道，“正好，只是要紫鹃替我同鸳鸯姐姐告假，今晚上不在老祖宗处用饭了。”

紫鹃摸不清头绪，本以为是凤姐给黛玉身边添人，可这已逾越份例，一时又听见什么昭武王、宫里，更加糊涂。

凤姐笑道，“你且去告诉鸳鸯，林姑娘今晚上同我一块用饭，我们明天再去伺候老祖宗。”

除了黛玉并凤姐，屋里人一时散尽了，连朱雀青鸾也出去守着。

见人走干净了，凤姐方拉着黛玉坐下，一语未出，却呜呜咽咽起来。

黛玉忙问怎了。

凤姐方道，“若不是林妹妹，你琏二哥险些把我休了。”

黛玉冰雪聪明，心里猜度是凤姐事发，“可是为了那两件事？凤姐姐也太糊涂了。”

凤姐哭道，“你知我素日为人，整荣夸耀，掐尖要强。

府上看着富贵，实际内囊却已尽上来了。

可是一大家子的排场，哪个能省俭。

平日管家，不知道填了多少银子进去。