夜里的湖面波光粼粼，倒映着五光十色的灯，画舫高大华丽，富丽堂皇迷人眼，那纸糊的窗子里头，能看到影影绰绰的身影，绵软的曲声飘飘荡荡，在湖面上击起一个又一个涟漪。

湖泊对岸就是街市，张灯结彩，行人络绎不绝，这就是皇都的夜，热闹繁华，纸醉金迷。

萧元庭踏上甲板，有个锦衣卫打扮的人忙上前引：“萧公子，我家大人在里头，就等您呢。”

萧元庭满眼都是兴奋，边往里走边道：“这画舫有些不一样啊？”

锦衣卫笑：“皇上去岁赏的，一直搁在宫里。”

萧元庭恍然大悟，想起来是有这么一桩事儿，有回霍显进献了一批美人，其中有一位深得顺安帝喜爱，还封了个嫔位，如今换作灵嫔，虽眼下已不受宠了，但当时皇上可是爱不释手，大手一挥就赏下一艘画舫。

思及此，萧元庭不由感叹今非昔比，如今的皇帝可没法再大手一挥赏个天价画舫，他甚至有理由相信，顺安帝的私库都败在给霍显的赏赐上了。

啧，真是只狐狸。

画舫有两层，萧元庭进到里头，几个世家公子都到了，霍显已经歪歪扭扭地倚在席间，单手支颐好不惬意，左右围着俩姑娘，一个捧着酒鐏，一个喂着瓜果，而他目光迷离地落在弹着箜篌的乐女身上，席上有人说着浑话，他便敞开笑了。

萧元庭最喜欢这种场子，他走过去与众人寒暄，坐在霍显邻座，调侃说：“镇抚大人好雅兴啊。”

于是有人接茬道：“镇抚差事办得好，可居头功，消遣消遣又算得了什么？”

“可不吗，御史台那些老顽固，关键时候没见他们挡在前头，现在事办好了，一个个就开始挑刺儿，活该门匾被砸，我看还不够呢。

镇抚，往后有这事，记得喊上兄弟们！”

萧元庭笑：“行了你们几个，一个个就会恭维，真喊你们，哪个敢来？”

众人讪讪笑着，还真不敢，可不是人人都是霍显，他们没有皇帝和司礼监保驾护航，御史台参一本，罚俸禄事小，挨板子可就事大了。

是故转移话题道：“之前听说镇抚新婚如胶似漆，连平素最疼爱的盛姨娘都鲜少眷顾，在外应酬也少了，还以为要收心了呢，这几日倒是谣言不攻自破。”

有人打趣笑着，“未必就是谣言了，前几日不是还听说小两口闹口角，气得霍夫人离家出走，暴雨天呢，咱们镇抚连锦衣卫都出动了，险些没将京都翻了个底朝天，才把人安然无恙带回来。”

霍显唇边依旧维持着笑，不承认也不否认，便更惹人好奇了，待众人猜测许久，他才漫不经心地说：“女人么，尝过也就那样。”

姬玉落打扮成锦衣卫的模样，为了不让人察觉，特意乔装一番，还将脸涂黑了，她扶着腰侧的大刀，就站在离那桌人最近的角落，恰正对着霍显。

只见他说话时有意无意地撩了下眼皮，两人的目光在转瞬相撞，而后他又移开眼去，短暂地像风吹过一样，而他在那微风吹拂的瞬间与人谈笑着，调情着，谁说的话他都能接上，别人说一句浑话，他能说出更浑的，甚至逗得身边斟酒的女子红了脸，一举一动间将欲望都表露得酣畅淋漓，他几乎要和这声色场融为一体。

但许是气势摆在那里，他再怎么平易近人地开着玩笑，那戾气也不是不见了，只是藏在骨子里，没人敢真的越了界。

这样的霍显，有一种天然能蛊惑人心的本事。

掠过湖泊的风夹杂着草木的味道，送到鼻息间时能让人下意识放松身子，趁无人注意，姬玉落索性斜靠在窗边，静静欣赏。

他的唇都被酒浸湿了，甚是红润。

姬玉落下意识舔了舔唇缝。

酒过三巡，霍显挑起话题：“听说凌大人有意要你外放，出京历练？”

他问话的是大理寺丞凌家的六公子，他爹倒是个正直的好官，可惜儿子不争气，吃喝嫖赌，混吃等死，凌父终于忍无可忍，才想将他打发出去历练一番。

提起此事，那姓凌的小公子便叹气道：“我还没说一定去呢，外放可不是什么好差事。”

霍显挑着菜，说：“倒也还好，你有家世背景，到了地方谁敢管你，怎么浪不是浪？元庭有经验。”

萧元庭接过话，“这倒是，我爹从前巡查宣州，我跟着去了，就连各地知府见了我，那也是嘘寒问暖端茶倒水，谁敢将我当毛头小子看？不敢啊。”

他又说：“我爹那会儿管着我，不让我张扬，玩得还不够尽兴，你不一样，你又不拖家带口，一人称霸王，上头也没老子压着。”

凌六被说得心动，“云阳常年打着战，真有那么好？”

“又不是我打，有什么不好的。”

萧元庭已经喝上头了，说：“况且我爹手里有兵，再怎么也亏不到我身上来。”

这话没人觉得有异，如今京中有两大兵权世家，一个是萧家，一个就是宣平侯府，故而镇国公手里有兵，是再正常不过的事儿了。

但是有一点，萧骋当时是作为巡查御史去的，他是去督察，不是去驻守的，带兵前去，实则不合规矩，不过萧元庭说的也有可能是云阳府的府兵，左右如今都是无从查证了。

霍显喝酒，说：“一直听闻镇国公是个练兵奇才，他手下的兵比禁军还能耐，他都用的什么法子？我可好奇许多年了。”

说到这，萧元庭情绪便有些恹了，“我哪见过，他啊只教萧元景，我那个堂兄在我爹眼里，才是萧家正儿八经的下一任掌事儿的。