戥子问她：“怎么样怎么样？落选了没？”

燕草赶紧去掩她的嘴：“轻声。”

马车停在宫门外，左右停着贵女家的来送选的马车，唯恐被旁人听见。

方才戥子掀着帘角瞧见好几个姑娘，一看便是来参选的。

只是一出宫门她们便戴上了帏帽，不叫人看见容貌生得如何。

端看姿态，戥子还是觉得自己家姑娘最好。

“我也不知，尚宫们没说，只让我回家等消息去。”

她们几个人都笑眯眯的，说起话来与殿上的娘娘们差不多，语音都不急不徐。

到底什么心思，让人瞧不明白。

戥子在车里一直双手合什在念佛，阿宝一进一出的功夫，她念了总有千句“阿弥陀佛”

。

还当出来了就能有信儿，谁知还要等！

她赶紧又念两句佛：“菩萨保佑，万万不能把姑娘选进宫去。”

燕草掩口而笑：“你这都念叨了三四天了，我耳朵都听出茧子来了。”

阿宝反而往车座上一靠：“行啦，别念啦，咱们该做的都做了。”

阿爹给宫里的尚宫们送了礼，她也跟薛先生套过词。

反复演练了几十回，许多她们想到的话，尚宫们根本就没问。

几位尚宫倒是想问的，可一听她才念了《三字经》，后面的话也根本不必再问了。

早晨才坐车进宫，刚过晌午便回到家中。

阿宝因早上要宫，早饭便不敢多吃，这会儿饿得前心贴后背，肚里咕咕直叫，进了院门便道：“赶紧赶紧，饿死我啦！”

陶英红才刚迎出来就听见她说“死”

，抓过她的爪子拍了一下：“赶紧给我呸了，小孩子家家死啊死的！”

“又不是过年，干嘛不能说……”

而且红姨自己连说了两个死呢，但她被红姨眼风刮过，赶紧住了口。

阿宝立时告状：“阿兄还说今儿他在宫里当值，会在宫中关照我呢，我连人影子都没瞧见。”

陶英红果然生起儿子的气来：“这兔崽子，等他回来，看我抽他。”

阿宝把进宫那身衣裳换下来，又重梳头发，没一会儿结香提了食盒来：“姑娘看看，今儿吃什么？”

食盒里放了只彩瓷的温盘。

温盘分上下两层，上面浅层放菜，底下深层盛着滚水，上面再加一层瓷盖，以蒸气温着菜肴不凉。

掀开彩瓷盖子一看，是只八宝鸭子。

“这是哪儿来的？”

结香轻笑：“是裴三夫人掐着点儿给姑娘送来的。”

连这温盘也是，从建安坊一路送来的。

陶英红看阿宝坐下来便吃，想都没想人家为甚替她奔忙，又为甚急巴巴送鸭子来，忍不住叹口气。

阿宝正用小勺刮开鸭肚子，从里头舀出八宝糯米饭，吃上一大口，这才觉得满足。

听见红姨叹息，把饭咽进肚里，宽慰她道：“红姨别着急，到明天应该有信了。”

“我哪是为那个着急呀！”

一屋子丫头都明白的事儿，她怎么偏偏不明白，枉生了一张聪明面孔，肚里是个笨的。