翌日黄昏，馔玉楼照例高朋满座。

众人沉浸在灯红酒绿中，四处笑语盈盈。

堂中说书台上与昨夜一样，还是在讲夏日里的临川之战。

但今夜所讲这章回，无关血性勇武，亦无关大周与北狄两国恩怨。

而是两国边军的军械对比。

“……我大周边军目前所用的火枪‘水连珠’，源出赵司空年少时的玩乐巧思。

昭宁初年，赵司空对其做过一次小小改良，之后再无大动。

而那北狄此次所用火枪，杀伤力与精准度胜水连珠数倍不止。

交火之初，临川军死伤惨重，北狄军就此一步步逼近临川外郭城门！”

随着说书匠人拍响惊堂木，有认真听书的食客怒了。

“怎会如此？！

论火器匠作，粗鄙北狄不过末学后进！

咱们有赵司空天纵英才，朝廷又倾举国之力供应赫山，利州府也全力保障军械研造司，怎么还让北狄兵临城下了？！”

有人附和：“举国皆称赵司空为‘无冕战神’。

如今看来，盛名之下其实难副。”

还有人踩一脚：“若不是承恩侯府夏骞公子向朝廷献上明凯重甲，及时助临川军加强防御，此战危矣！”

议论声愈发热烈。

“咱们为何造不出北狄人那般厉害的火枪？不是说赵司空乃军械匠作行当的天纵英才吗？！”

“我听说，北狄今次所用火枪，是在‘水连珠’的基础上再行改良精进。

世间万事，初创本就比改良要难许多。”

“赵司空出身王府，年少登高。

怕不是这些年被捧得飘飘然，不愿再苦心钻研，开始玩忽职守消耗老本了？！”

“倒也不必如此揣测。

军械研造司近几年只专火器火炮，无暇顾及火枪与防具，想来也是朝廷与昭宁陛下的意思，不能怪赵司空。”

“就知你要维护他！

自上回在阅兵典仪上远远看过他一眼，你便五迷三道。

怎么？他长得好看就哪儿哪儿都对？”

“就是，怎么不能怪他？！

那北狄人都知踩在他年少时的成果上改良，他自己反倒不思进取，还说不得了？！”

虽说能出入馔玉楼者多少都有家底有见识，但终究还是一生平顺的普通人。

对他们中的大多数而言，战场风云里，要紧的只是本国军队的胜负。

大周立国十余年来，边境国战从无败绩，百姓深以此为傲。

但天下万事都一体两面。

正因从无败绩，大家听惯捷报，便无法接受战场失利，甚至连“本国边军在战役中曾短暂处于下风”

都难以容忍。

哪怕临川之战最终还是大周胜利，许多人还是震怒于“自家军械竟不是天下无敌”

这个事实。

这股怒气需要宣泄，但得有个明确对象。

骂“朝廷无能”