我爬上了一棵树。

小的时候，我常常爬树并精于此道。

但自从上了中学，住进又脏又臭的城市，这项技能就无限期地荒废了。

如今，当我在呼呼作响的夜风中抓着粗糙的树皮，用破烂的运动鞋底去试探粗大树干的凹陷处时，只觉得身体各处零件都变得大而笨拙，再也塞不进原先能轻易踩着、抓着借力的地方。

体重也在这时凸显了出来，可怜的树干、树枝不住颤抖，树叶也一阵瑟瑟。

当我终于在第二个枝杈间安顿下来的时候，我的双腿已经不住颤抖，掌心、小腿、膝盖都伤痕累累。

为什么姐姐留给我的咒符足以挡住子弹，却无法阻止一棵小小的树擦伤我的皮肤？

我心情沉郁地坐在树上。

天黑得那么快，没过一会儿，树林里便响起各种令人不安的声音。

除了树梢挨蹭、低语之声，还有小动物蹑足在林间游荡的脚步声，潜鸟悠长的悲鸣，以及远处的溪流不紧不慢穿过这片苍茫森林的淙淙声。

我想这里应该是在新罕布什尔的东南面，或者东北面，才会有这么一片广袤的森林。

但之前瞥过几眼的美国地图不足以支撑任何不着边际的猜想。

不过那又有什么关系？我并不知道接下来应该东进还是西行，南下还是北上。

也许我应该北上到缅因州去，看看是否真的有城堡岩这么一个地方存在。

或者到加州的好莱坞去，不是为了看看明星，而是瞧瞧菲利普·马洛曾经呆过的地方，因为他是对的——在这个世界上，没有坚韧不拔的心就无法生存。

皱巴巴、湿漉漉的树皮摩擦着我裹住身体的长袍，既说不上舒服，也谈不上暖和。

我本担心，这一路的跋涉会弄破姐姐留下的这件衣物，但除了变得又脏又臭之外，黑色长袍竟连一处开线都没有。

我留恋地抚摸着光滑的衣袖，头不舒服地枕在树干上，忍受着爬虫、跳蚤和蚊蝇的袭击，祈祷着今晚梦中能够饱餐一顿、安眠一宿，或者灵光一闪，找到接下来的前进方向。

再不济，我仍可回到吉莉安的家里，过寄人篱下的生活，忍受这个陌生的世界，还有陌生的过客。

可尽管安宁的生活只有一步之遥，我却无论如何无法朝那儿迈进。

和冬日战士短兵相接、与九头蛇特工狭路相逢，现在想来全都恍如一梦。

但除了感到毛骨悚然之外，我还有一种难以言喻的振奋，是如今死水般的生活中无论如何都无法获得的。

我想起剑在手中的感觉，挥剑时手臂的酸楚，脚趾随着踏步重重顶在鞋头的疼痛。

当然，还有恐惧，总能够带来肾上腺素的恐惧。

神秘博士曾告诉后来成为大兵丹尼的鲁佩特·平克：恐惧是超能力，让人跑得更快、跳得更高、打得更狠，血液和氧气疯狂涌向大脑，让人仿佛拥有变慢时间的魔力。

如果我怀念那种感觉，这是不是意味着我是个疯子？

我叹了口气，再一次徒劳地裹紧长袍，试图在急剧降温的夜里留住一丝温暖。

我不能回去面对吉莉安。

我小的时候曾多么渴望冒险，在别人的布娃娃当公主的时候，我的娃娃一个个都是需要越过高山、涉过大河的勇士。

现在，我已有了梦想中的冒险生活，却发现它有着与激动人心同样程度的未知与可怖。

手中突然出现的重量让我低下头去，不知何时，剑已出现在我手中，它发出的光缓缓起伏，好似呼吸。

我用手指摸过上面的花纹，感受着剑身的冰冷与坚实。

少年时，我渴望手中有一把剑，而现在，剑就在我手中，我看着它，却全然不知所措。

我已有过另一种生活体验，我心想，尽管它面目可憎，我却未必离得开它了。

也许这就像是病毒，一旦接触，就会全面感染。

我闭上眼睛，决定让强撑着运转的大脑休息一下。

“明天，”