荣峥昨晚已听齐氏说了提亲的事，也明白母亲目前的态度，眼下见荣婳急匆匆赶来，不解道：“外放？”

说着，荣峥将怀里还不会说话的小儿子，交给妻子宋氏，起身往外走去：“我去打听打听。”

荣婳点点头，目送荣峥出门。

宋氏将孩子放在腿面上，一双清丽的眼看向荣婳：“姑姑，昨日提亲那个状元，要外放了吗？”

宋氏和荣峥同岁，只比荣峥小几个月，一身浅淡的水绿色襦裙，整个人看起来文静又温婉，和沉稳的荣峥般配极了。

荣婳走至宋氏身边，也没落座，俯身牵住侄孙儿的小手，顺手逗弄起来，对宋氏道：“是啊，居然要外放了。”

宋氏抿唇一笑，对荣婳道：“姑姑莫要担忧，缘分到了，去哪儿都跑不了。”

荣婳闻言，原本有些烦忧的神色，忽而消失不见，换上一个狡黠的笑脸，冲宋氏一挑眉：“像你和荣峥吗？”

宋氏本比荣婳年纪大，但被她这般无遮拦的一调侃，脸莫名的红了，但又念及自己比她大，不好被她说的红脸，一时竟是不知该作何反应才好，脸恼得愈发红：“姑姑……你这些时日课业耽误了，快回院里去吧，我带孩子找奶娘去。”

说着，宋氏抱着孩子，迈着细碎的步子飞快逃离现场。

荣婳“哈哈”

笑了几声，在方才宋氏坐得椅子上坐下，拿起一块绿豆糕，冲屋内喊道：“我不走啦，就坐这儿等你夫君回来。”

说着，美滋滋的吃起了糕点。

约莫过了半个多时辰，晚饭时候，荣峥回了院。

见他高拔的身影踏入院中，荣婳忙起身迎上前，问道：“怎么样？打听出结果了吗？能让他留下吗？”

荣峥轻叹一声，理了理束袖的护腕，对荣婳道：“江淮外放岐州任知州，是武定候提的，圣旨是陛下下的，怕是无转圜余地。”

“武定候？”

荣婳愣了下：“于朝朝的爹？”

荣峥颇有意味的看了荣婳一眼，在椅子上坐下，接过婢女奉上的茶水抿了一口。

荣婳反应了过来，蹙眉骂道：“定是于朝朝让他爹将江淮外放的。”

荣婳顿了顿，神色间又有些赞赏：“不过话说回来，知州是正五品，爹爹当年刚到京城时，也才封了六品，虽然外放远了些，但好歹是升迁了。”

荣峥轻笑一声，放下杯盏，接着对荣婳道：“岐州大旱三年，赤地千里，朝廷已头疼许久。

拨下去的赈灾粮不计其数，但岐州依旧时不时就有灾民变暴民，已成动乱之源。

若不是岐州兵备佥事李穆得力，怕是早已星火燎原。

这三年间，岐州共任四名知州，被暴民示众两名，被朝廷问罪斩首两名。”

荣婳大惊，呼吸都不由一滞，眉宇间方才那玩笑的神色消失不见，取而代之的，是深切的担忧与自责。

“那……岂不是我害了他？”

若不是她胡言乱语，武定候又怎么会让他外放，他又怎么会去那般危险的地方？

他家贫，父母又留给他四万两的外债，他好不容易凭自己努力，考上了状元，眼看着前程大好，却因她胡言乱语，被外放到岐州那种地方做知州。

他现在岂不是心里难受死了？

荣婳只需稍稍换位一想，便能共情到江淮此时心间巨大的压力。